桐光学園 小学校 ／ 神奈川県川崎市の私立小学校

　今週も、子どもたちが図工の授業に楽しく取り組んでいました。先日の授業でのこと。前半は、先週までに完成させた羽子板を使って「羽子板大会」をしました。ルールは、自分の羽根を床に落とさないように、連続してつくこと。班ごとの予選を勝ち抜いた子たちが決勝戦に進み、そこで一番長く羽根をつくことのできた子に、先生特製のメダルが手渡されました。昔のお正月にタイムスリップしたような、楽しいひと時でした。
　授業後半からは、新しい活動「版画」に入りました。３年生は入門編ということで、厚い画用紙を好きな形に切ったり重ねたりして原画を作ります。好きな動物やハートやリボンといった絵柄など、一人ひとりのイメージした世界が形になっていきました。カッターナイフを使った作業ということもあり、羽子板大会の盛り上がりとはうって変わり、集中力が研ぎ澄まされた教室空間に。「普段使わない筋肉が痛いです～！」作業後、ため息交じりにそんなことを話す子もいました。
　子どもたちが作成している原画は、どのような版画の作品になるのでしょう。刷ってみて初めて分かること、思わぬ発見もあると思います。子どもたちと一緒に、私たちもその仕上がりを楽しみにしています。

　小学校農園は、季節ごとに様々な表情を見せます。土曜日の昼下がり、農園に足を運びました。
　一番下の段の畑では、５年生が昨年秋に植えたタマネギが順調に育ち、寒さに負けず青々と茂っています。夏には甘く大きなタマネギになり、今年も収穫祭のカレーの具材として美味しくいただくのが楽しみです。
　歩いていると気づきにくいのですが、日当たりのよい斜面に目を移すと今年もちゃんと出ていました。青くてかわいらしい花、オオイヌノフグリです。３・４月になると、青い花があたり一面に咲くようになります。控えめな姿ながら、「春が来たよ！」とそっと教えてくれているようでした。
　そんな春の息吹が感じられる２月ですが、明日から明後日にかけて再び雪の予報が出ています。月曜朝の通学に影響がありませんように・・と、天気予報を気にしながら過ごす週末です。

　静かに雪が舞う一日でした。「警報級」との報道もあったことから、登下校への影響等を鑑み臨時休校といたしました。子どもたちは、お家の中で暖かくして過ごしていたことでしょう。
　窓の外の雪を見て、幼いころに読んだ物語がふと思い浮かぶという方がいらっしゃるかもしれません。小学校の図書室にも、「雪わたり」（宮沢賢治）、「だるまちゃんとうさぎちゃん」（かこさとし）など冬を題材にした絵本がいくつも並んでいます。
　そんな絵本の中の一冊をご紹介。ウクライナの民話「てぶくろ」です。雪山でおじいさんが落とした片っぽの手袋に、動物たちが集まってきます。うさぎもくまもおおかみも・・７ひきの動物たちが入ってぎゅうぎゅうになって温まるのです。子どもに絵本を読んであげると、「手袋なのに窓がついている！」「こんなに大きなくまさんも入っちゃったね」と、絵の隅々まで様々な“発見”をします。なかなかページが進まないのも、読み聞かせをしている時のコミュニケーションの一つと言えるかもしれません。寒い日にこそ、暖かい部屋でお子さんと一緒に絵本の世界を味わってみてはいかがでしょうか。

　さて、本校では週１回の「読書」の授業があります。ゆっくりと読書の世界を楽しむとともに、毎時間の司書の先生によるブックトークをきっかけに、興味を広げる子やお気に入りの一冊に出会う子もいます。
　先日、３年生と６年生の読書の授業にお邪魔して、子どもたちの様子を参観させてもらいました。３年生は、伝記「野口英世」や、「図書館猫デューイ」「ベルナのしっぽ」など、何人かが自分のお気に入りの本を紹介しました。それを聞き、さっそく本を手に取る子もいたようです。６年生の授業のブックトークでは、学習漫画ではない「歴史上の人物」を描いた本が紹介されていました。一人ひとりが手に取る本も高学年らしい作品が多くなり、自分自身の心に向き合うように読書を楽しむ姿が見られました。

　本の世界の中で様々な疑似体験をしたり、豊かな語彙力を身につけたり、好奇心を広げたり・・と、読書を通して得ることは数多くあります。読書の授業が、子どもたちと本との出会いのきっかけになれたらと思います。

　桐光学園小学校の休み時間は、毎日子どもたちの明るい声が響きます。今日は、低学年の休み時間の様子をのぞいてみましょう。写真は、昨日の昼休みのＡグラウンドの様子です。低学年（１～３年生）の子どもたちが、ドッジボ―ル、手打ち野球、遊具遊び、鬼ごっこ、バスケットボールなど、寒さにも負けず遊んでいました。

　本校の休み時間は、子どもたちに交じって先生も全力で遊びます。この日も、ドッジボールでは１・２年生の先生が、バスケットボールでは３年生の先生が一緒にプレーを楽しんでいました。先生に真剣勝負を挑む子どもの表情も、とても生き生きしています。「明日はＢグラウンドでサッカーをしましょう！」「次は、鬼ごっこに入ってくださいね」 休み時間後にお誘いの声がかかることもしばしばです。少々息を切らしながらも、子どもたちと一緒に楽しいひと時を過ごしています。

　小学生にとって、遊びの中で学ぶことはたくさんあります。友だちとの関わり、教員との心のつながりも、遊びの時間の中で育まれていきます。先日、「ドッジボールで男の子を当てたんです！」と声を弾ませながら報告に来た女の子がいました。それまで、他の遊びをしていることが多かったようですが、また一つ楽しい遊びを見つけたようです。

　校舎内に目を移すと、そこにも子どもたちの姿があります。担任の先生とのおしゃべりを楽しむ子、教室でカードゲーム遊びをして仲を深める子、図書室で好きな本に親しむ子など、一人ひとりが自分の“居場所”で充実した時間を過ごしています。やりたいことを、好きな場所で出来ること。改めて言葉にすると当たり前のことですが、一人ひとりが安心して過ごせる休み時間を、これからも大切にしていきたいです。

　社会科の学習の一環として、弁護士による出前授業を受けました。社会への見聞を広げる上で、現役で活躍されている方のお話を直接伺うことはたいへん貴重な時間となりました。

　お話の中では、弁護士の仕事内容について詳しい説明がありました。日々の業務は多岐にわたります。これまでドラマや小説などの中で、弁護士という立場やその姿に触れた子も多いことと思いますが、それらで目にしたことは仕事のほんの一場面にすぎないことにも気づかされました。

　また、弁護士の仕事は“相手を思い遣る気持ち”がスタート地点であること、司法は“困っている人を助けること”が原点になっているというお話は、子どもたちが特に真剣な表情で聞き入っていました。一つひとつの言葉に頷きながら、熱心にメモを取る姿が印象的でした。

　ある児童が質問をしました。「ドラマでは、弁護士と検察官が対立しているように描かれることが多いと感じますが、実際の関係はどのようなものなのでしょうか。」この質問に対する答えは、次のようなものでした。「困っている人を助けるという目的は変わらず、互いに協力し合う関係です。」この言葉から、子どもたちは弁護士の方の熱い思いや信念を感じ取ったことでしょう。

　６年生は間もなく小学校を卒業し、中学校へと進みます。今回の学びが子どもたちへのよい刺激になるとともに、社会への扉を開くきっかけの一つになったなら嬉しく思います。

　木曜日は節分ということで、昼食時にお豆が出されました。いつものように「黙食」の教室ですが、子どもたちはニコニコしながらお豆を味わっていました。そして昨日は立春を迎えました。寒さが急に和らぐことはありませんが、控えめに咲き始める花々など一歩ずつ春の息吹が感じられる季節です。健康に気をつけながら元気に過ごしていきたいです。

　第６波の一日も早い収束を願いつつ、学校でも引き続き感染症対策を講じながら教育活動を行っています。今週は一部のクラスで学級閉鎖がありましたが、金曜日には全クラスが揃いました。現在、希望する児童には授業配信を行っています。お休みの子も、パソコンの向こう側で元気に勉強に励んでいます。また全員が一緒に教室で過ごせる日を、子どもたちも私たち教員も楽しみにしています！

　写真（1・2枚目）は、子どもたちがまだ登校していない早朝の空です。冷え込んだグラウンドで空を見上げると、毎日違った空の色、雲の表情を見ることができます。3枚目は昨日の17:45の夕暮れです。3階にある4年生の教室からこんな風に眺めることができます。気がつけばだいぶ日が長くなり、一番日の入りが早かった時期と比べると40分ほど遅くなりました。冬から春へ・・夕方のひと時にも季節の移ろいを感じる2月です。

　３年生は、図工の授業で羽子板を作っています。富士山の絵、干支である寅の絵・・思い思いにデザインした色鮮やかな羽子板の作品。今日の授業では描いた絵の上にニスを塗り、木に艶を出して完成させました。
　授業の後半で羽子板の練習をしました。作り終えた作品は乾かし中なので、予備用の材料を使って羽根をついてみました。今日は個人練習ということで、板に羽根を当てるところから。子どもたちにとって「飾り物」のイメージが強く、実際に遊ぶのは初めてと話す子も多くいました。はじめはなかなか上手くいかない子どもたちでしたが、練習を重ねるうちに、カン、コン、と小気味よい音を響かせるようになりました。
　来週の図工の授業には、体育館などの広い場所で自分の羽子板を使って遊ぶ予定です。時期は少し遅いですが、みんなでお正月気分を味わえたらと思います。
　
　さて羽子板ですが、その歴史は室町時代ぐらいまでさかのぼります。邪気をはね（羽根）のけて子どもが健やかに育つように‥ということから、縁起物として今に伝わります。また、羽根の黒い玉の部分には「ムクロジ」という木の実が使われます。３枚目の写真の左側がその実で、表皮を取り除くと黒い玉が出てくるのです。ムクロジを漢字で書くと「無患子」。子が患わないように、という願いが込められているのだそうです。
　子どもたちが今年一年、健康に過ごせますように！　元気に羽子板を楽しむ姿を眺めながら、そんなことを思うのでした。

　２年生は、算数の授業で「はこの形」を学習しました。この単元では、「はこの形（直方体）」と「さいころの形（立方体）」の、面・辺・頂点の数や形などを学びます。
　子どもたちは手を動かしながら、立体を具体的にイメージしていきました。積み木の面を写し取ったり、竹ひごと粘土玉で模型を作ったり、工作用紙で箱を作ったりしました。
　真剣な表情で、最後まで取り組んでいた子どもたち。立体模型や箱が完成すると、出来た！ と、どの子も嬉しそうです。授業で作った物は、大事そうに袋に入れて持ち帰っていきました。図にはかかれていない場所にも辺があること、向かい合う面が同じ大きさになることなど、手を動かしながら、はこの形の特徴や性質について理解を深めていくのでした。

　「初めて二重跳びが出来たよ！」火曜日の体育の授業後、子どもたちがそんなことを口にしながら教室に戻ってきました。一方、「もう少しだった～！」と悔しい表情を浮かべている子もいました。

　翌日の朝、普段のようにドッジボールや鬼ごっこなどで賑わうグラウンドの片隅に、縄跳びを練習する子どもたちの姿がありました。昨日、練習をがんばっていた３年生です。教員の姿を見つけると、「先生、二重跳びするところ、見ていてくださいね」と、ある子が練習の成果を披露してくれました。それを見て、「あ・・私も！」と教室に跳び縄を持ちに行く子の姿も。次第に子どもたちが集まってきて、前跳び、交差跳び、二重跳びなど、各自が目標にする技を熱心に練習していました。

　出来なかったことが、ふとした瞬間に出来ることがあります。そんな子どもたちの成長の場面に立ち会えることは、教員にとって幸せな瞬間です。努力をして何かを出来るようにすること、自分なりの成長を実感すること。日々の生活の中で、一人ひとりにある大切な成長の「芽」を育んでいきたいです。

　土曜講習が終わり子どもたちが下校した後、学校には午後のゆったりとした時間が流れています。手のかじかむような朝の空気も、日中にはのどかな陽だまりに変わりました。
　あんまり心地がよい陽気なので、久しぶりにたれぞうくんをＡグラウンドに連れていきました。軽めにブラッシングをすると、目を細めてじっとしているたれぞうくん。ブラシを置くと、“ぴょこ、ぴょこ”と、いつものリズムでお散歩開始です。時折、お腹を地面につけてみたり、顔を洗ったり、周りをうかがったり・・。今日もかわいらしい姿を見せてくれました。
　高齢うさぎですので、お外の時間はほんの数分間でおしまいです。暖かくなったらまたお外で遊ぼうね、たれぞうくん。