桐光学園 小学校 ／ 神奈川県川崎市の私立小学校

　６年生の英語の授業ではミニ英作文に取り組んでいます。３年生から慣れ親しんでいるB.B.カードで、感覚的にたくさんの文を口にしてきた子どもたち。文の意味を知り、少しずつ文型の仕組みを理解していき、６年生では時制の書きかえまで学びました。さあ、今度はそれらの知識を生かして文作りに挑戦です。
　ベースになるのは、B.B.カードに登場する文です。Betty Botter，Catty Carterなど、桐光小の子どもたちにとってはなじみ深いキャラクターを主語に置き、「過去」「現在」「未来」の文を一文ずつ作ります。それらを３つ繋げると、小さな物語の完成です。ある人物の一日を描いたもの、ユーモアにあふれる“出世ストーリー”、動物が活躍するファンタジーなど、短いお話の中に創意工夫が光ります。
　絵カードと字カード合わせて、１人６枚のカードが完成したら、みんなで紹介し合う予定です。スライドに映し出されたカードを見て、友だち同士で日本語訳を考えます。聞いたことのあるキャラクターが、あれ！？思わぬ展開に・・。そんな驚きもまた楽しい時間になるでしょう。どんな物語が飛び出してくるか、私たちも楽しみにしていたいと思います。

　昨年の１１月、５年生が総合の授業で玉ねぎの苗を植えました。収穫祭の日にいただくカレーの材料にしようと、子どもたちは心を込めて世話を続けています。
　冬に備えて、マルチで土を覆っておいた玉ねぎ畑。苗を植えてから約３か月が経ち、久しぶりにみんなで様子を見に行ってみました。力尽きた様子で茶色く枯れている苗も見られましたが、たくましく生長を続けている苗も多く残っていました。
　こんなに寒い季節にも雑草は生えてきます。霜柱が立つ土を踏みながら、子どもたちは熱心に雑草を抜いていました。冬眠していた幼虫を間違えて起こしてしまい、慌てて土の中に戻してあげる子どもの姿も。あたたかい春の訪れまで、虫たちは土の中でもうひと眠りといったところでしょうか。
　間もなく寒さも峠を越えます。甘くて美味しい玉ねぎが収穫できるように、これからも大切に世話を続けていきたいと思います。「今年こそ、収穫祭ができるといいなあ」・・子どもたちのそんな願いも叶いますように。

　小学校の農園に、両手いっぱいに土をつけた１年生の子どもたちがいました。みんなが手にしているのは、葉が立派に育った太くて大きな大根です。先日、３年生が大根を収穫した際、兄弟学年の１年生にもぜひ・・ということで、すべてを抜かずに畑に残しておいてくれました。
　収穫の日の今日、１年生は教室を出発する前に動画を見て学んでいました。ひと足先に収穫を終えた３年生が、「大根の抜き方」を説明してくれたものです。「葉の下をしっかりと両手で握り、左右に揺らしながらまっすぐに引き上げてください」３年生のアドバイスを生かし、１年生も上手に収穫することができました。
　収穫した後、さっそく３年生のお兄さん・お姉さんたちにお手紙を書きました。１年生は、３年生に様々な形でお世話になっています。先月は、おすすめの本の読み聞かせ動画をいただいてずっと見ていたので、そのお礼も併せて書きました。 
　異学年が一緒に活動する機会がなかなか持てずにいます。廊下などで会った時には、心からの「ありがとう！」を伝えたいです。

　数十年前まではテレビやラジオ、新聞などによって情報を得てきた私たちですが、インターネットの普及に伴い、情報（選択可能情報量）が大幅に増えました。1996年から2006年までの10年間で500倍以上（※）に増大しているといいます。統計から10年以上が経っていますから、この傾向はさらに加速していることでしょう。（※【出典】総務省 H18情報流通センサス報告書）
　さて、５年生の社会の単元「未来とつながる情報」では、情報化が進展する中での利点や問題点を考えながら、情報の活用の仕方について学んでいます。今日の授業では、東日本大震災を題材に、テレビ、ラジオ、スマートフォン、新聞の各メディアが持つ特性を考えていきました。「大きな地震があった時、被災地の方はどんなメディアで被害や津波の情報を得たのでしょうか」先生の問いかけに、子どもたちの話し合いが始まります。「テレビは映像で様子を知ることができる。」「情報はスマホが一番速いのでは？」それぞれの長所が挙がる一方で、「充電ができないとスマホが使えなくなる。」など別の視点からの意見も出されました。被災した日の停電戸数を示す資料を踏まえた見解です。このように、子どもたちの活発な意見交換が続きました。
　これから先、子どもたちは多くの情報を受け取るだけでなく、送り手としての責任ある行動が必要とされる場面も増えることでしょう。この単元学習を終えた時に、メディアがどのように情報を伝えているのかを知るとともに、必要な情報は何か、正確な情報は何かを、正しく判断して活用する手立ての一つになればと思います。

　５時間目、６年生の国語の授業でのこと。二十四節気の話題から「もうすぐ立春ですね」という話をしたところ、「今年は数十年ぶりに２月３日が立春のようです」とある子が教えてくれました。詳しく調べてみると、国立天文台の観測によって“太陽との角度（太陽黄経）が３１５度になった瞬間が属する日”が立春になるそうです。今年の立春は２月３日２３時５９分。わずか１分の差で、例年より一日早まったということなのですね。
　教室で立春の話をしていると、窓の外が次第に白くなってきました。今年になって学校で見る初めての雪です。さすがは６年生、授業の最後まで集中力は途切れませんが、実は外の様子が気になって仕方がなかったようです。授業の終わりの挨拶と同時に、「雪だっ！」と嬉しそうに窓際に向かう子どもたちの姿がありました。
　下校バスを待つために昇降口に並ぶ１～３年生も、やはり興奮気味の様子だったようです。「積もるかなぁ」「お家に帰ったら、雪遊びするんだ！」そんなことを口にしながら、静かに降る雪を眺めていました。家に帰った子どもたちは、とけてしまう前に雪遊びができたでしょうか。
　雪の多い地域ではないため、年に数回の雪に子どもたちは胸を躍らせます。間もなく立春を迎え、寒い冬が春へとバトンタッチする時期が近づいてきました。寒さに負けず、これからも毎日元気に過ごしてほしいです。

　春が訪れたのかな、と思わせるような暖かい一日でした。教室で、換気のために開けた窓からも、心地よい風が入りこんできました。
　そんな陽気の中、今日の休み時間も二つのグラウンドから楽しそうな声が聞こえてきました。中学年の休み時間、Ｂグラウンドでは３年生の子どもたちがサッカーをしていました。子どもたちの素早い動きに負けないくらいに、担任の先生も全力でボールを追いかけています。お隣のＡグラウンドでも、クラスの先生と一緒にドッジボールを楽しむ姿や、友だち同士で鬼ごっこをして遊ぶ子どもたちの姿がありました。
　休み時間にも子どもたちはたくさんのことを学びます。遊んでいる中で、友だちの得意なことに気づくこともあれば、逆に手加減を覚えることもあるでしょう。遊びながら、友だちへの理解がさらに深まっていくのです。
　私たち教員にとっても、児童理解を深める上で欠かせない時間です。子どもたちの遊びの輪に加わることで見えてくることもあれば、意図的に少し離れたところから見守ることで気づくこともあります。また、子どもが校舎内でのんびりと過ごしたい日もあります。子どものお話しをじっくりと聞かせてもらったり、お家で練習してきた音読を披露してもらったりと、なるべく多くの子どもたちと関わる時間を取りたいと思っています。
　友だち同士で全力で遊び、学び合う休み時間。子どもと教員とのコミュニケーションの場としての休み時間。その両方とも大切にしたいです。

　一人ひとりが今年の目標を立て、その思いを漢字一文字で表してみました。子どもたちには多くの夢があります。やってみたいことやできるようになりたいことが、いっぱいあります。そんな思いを漢字一字に表すのは、なかなか大変そうです。
　時間をかけて考えた末に、子どもたちが選ぶ “今年の漢字”が出そろいました。テストで100点が取りたい！という意気込みを「百」に表した子、水泳を頑張ろうと「泳」を選んだ子など、その子らしいなと思う漢字が並びます。まだ習っていない漢字を使って書くんだ、と国語辞典を使って難しい漢字を調べている子もいました。
　一年の始まりの時期、子どもたちは様々な期待に胸を膨らませていることでしょう。一人ひとりが充実した日々を送れるよう、そして自分の目標に近づいていけるようにサポートしていきたいと思います。

　３年生がダイコンの収穫を行いました。土を耕すことから始まり、畝づくり、種まきをし、毎日の水やりや追肥などのお世話をしてきました。３年生の子どもたちにとっては、ここまで本格的に農園で栽培活動をするのははじめての経験です。
　１０月の種まきから約４か月間育てた大根は、ずいぶん大きくなっていました。子ども一人の力では引き抜けないほどの大物も多く、友だちと力を合わせて収穫する様子も見られました。
　「晩御飯はおでんだから、大根を入れてもらうんだ」などと口にしながら、嬉しそうに大根を持って下校する姿が印象的でした。今日まで一生懸命お世話をしてきた分、収穫の喜びも大きかったことでしょう。
　例年であればもちつき会でお雑煮に入れて全校児童でいただくのですが、今年度のもちつき会はコロナ禍で実施できませんでした。そこで３年生が考えたのが、兄弟学年の１年生に大根の収穫を体験させてあげようという企画です。感染症拡大予防の観点から異学年の交流ができないため、大根の引き抜き方を動画でレクチャーすることになりました。かわいい１年生たちにも、収穫の喜びをお裾分けできそうです。

　今年度は、「BELIEVE」「君をのせて」「この星に生まれて」など、いろいろな歌を手話で表現してきました。
　現在練習しているのは、子どもたちの大好きな「いのちの歌」です。歌詞を読んでみるとお家の方や自分の身近な人への感謝を伝える言葉と重なり、心に響いてきます。＜本当に大事なものは隠れて見えない＞＜ささやかすぎる日々の中にかけがえない喜びがある＞＜生まれてきたこと、育ててもらえたこと、出会ったこと、笑ったこと、そのすべてにありがとう＞・・一つひとつの言葉と手話を照らし合わせながら、音楽に乗せて手を動かしていきました。これまで何気なく口ずさんできた歌詞も、手話にして表すことで一層味わい深く感じられます。
　思い切り歌うことができない今だからこそ、一人ひとりの「歌心」を大切に育んでいきます。そしてマスクを外せるようになった日には、学校中を子どもたちの素敵な歌声でいっぱいにしたいです。

　先週から今週にかけて１～５年生の個人面談、６年生の研究発表会がありました。この機会に保護者の方にご覧いただこうと、体育館を中心に、校舎内に子どもたちの作品を展示いたしました。
　木材や紙粘土で創り上げた個性豊かな作品、色彩豊かにのびのびと描いた絵画、湯飲みや箸置きなどの陶芸品、パソコンを使って描いたクイズなど、一人ひとりが授業の中で時間をかけて取り組んだ成果が、学年ごとに並びました。親子で一緒に鑑賞できなかったのは残念ですが、きっとお家では感想やお褒めの言葉をかけてもらったことでしょう。そんなお声かけが、子どもたちにとって大きな励みになるのです。
　来年度の作品展は、公開行事として学校外からも多くの方にお越しいただき、小学校の子どもたちの学習の成果をご覧いただきたいと願っております。