桐光学園 小学校 ／ 神奈川県川崎市の私立小学校

　年度末、１年生はクラスごとにレクリエーションを行いました。今回はどちらのクラスも子どもたちが内容を考え、司会・進行も務めました。あらかじめ、話す内容などは友だちと相談していましたが、想定外のことが起きた時でも臨機応変に対応することができました。
　そんな子どもたちの姿を見て、一年前の入学式が懐かしく思い出されます。知らない先生や友だちに囲まれ、緊張の面持ちで体育館の椅子に座る子どもたち。その表情は、少し強張っているようにも見えました。その日から約一年。臨時休校期間もありましたが、学習面・生活面のどちらにおいても友だちとともに大きく成長しました。
　４月には２年生に進級します。これまで学んできたことを生かし、新１年生の身近な上級生として、さらに成長していくことを期待しています。

　小学校の農園は、すっかり春の色に包まれています。菜の花の向こう側には桜が色づき、足元にはオオイヌノフグリやナズナなどの花々がさわやかな春風に揺れています。
　年度末を迎え、各教科の授業では１年間の学習のまとめを行っています。休み時間には心地よい陽気の中を元気いっぱいに遊ぶ子どもたちの姿がありました。今年度は、消毒やこまめな手洗い、密を避ける活動の工夫など、例年になく様々なことに気を遣いながらの学校生活でした。子どもたちの心がけはもちろんのこと、毎日学校へ送り出してくださるお家の方々のご理解、ご協力のおかげで１年間教育活動を進めることができました。
　今年度の登校日は、今日と明日の２日間を残すのみとなりました。一年間仲を深めた友だちと一緒に、残された時間を大切に、楽しく過ごしてほしいです。

　今週、６年生の教室には１～５年生からのお祝いが続々と届きました。お手紙、折り紙作品、動画メッセージなどのプレゼントの数々を、目を細めながら嬉しそうに受け取る６年生の子どもたち。全校児童による「６年生を送る会」が実施できない中、各学年・クラスごとに工夫をこらして卒業をお祝いする気持ちを表現したものでした。
　木曜日のことです。低学年の子たちがバスに乗って下校する頃、昇降口には６年生の姿がありました。今日でお別れだから・・と、全員でバスを見送ることにしたようです。「さようなら」「４月からもがんばってね」そう声をかけながら手を振る６年生に気づくと、低学年の子どもたちもバスの中から笑顔で応えていました。
　そして迎えた金曜日の卒業式。２０期生の子どもたちが小学校を巣立って行きました。最上級生として迎えた最後の一年間は、コロナ禍で制約の多い年となってしまいました。それでも６年生は、明るく学校を引っ張っていきました。委員会活動を通して大きな存在感を示しました。小学校で学んだこと、関わってくれたすべての人への感謝の気持ちを大切にして、４月から始まる中学校生活でも、自分らしく輝いてほしいと思います。

　６年生の教室のカウントダウンカレンダーが、「卒業式まであと４日」となりました。日直の子がカレンダーをめくるたびに、「早いなあ・・」とため息まじりの声が聞こえてきます。少々慌ただしさもある中、子どもたちは残り数日となった小学校生活を楽しんでいます。
　今日も、そんな６年生の授業の取り組みをお伝えします。先日の書写（毛筆）の様子です。小学校最後の書写の授業では、一人ひとりが漢字二字を選んで書くのが課題でした。書きたい漢字が決まると子どもたちは先生のところへ。毛筆の先生が、その場で一人ひとりにお手本を書いてくださいます。子どもたちは嬉しそうにお手本を眺めながら、さっそく練習を始めました。
　自分の名前に挑戦する子、大好きなバスケットボールを「籠球」の二文字で表現する子など、課題に選んだ文字は様々です。他にも元号「令和」や季節にちなんだ「開花」など、思い思いの文字が並びます。世界に一枚だけのお手本を見て、とめやはらい、字形に気を付けながら丁寧に書いた最後の作品。楽しく小学校の毛筆のまとめを行うことができました。

　昨夜からの雨が上がり、夕方の空一面に虹が出ました。絵具で描いたようなグラデーションに吸い寄せられるように、しばらく空を見上げていました。子どもたちの好きな「にじ」（作詞：新沢としひこ）という曲の歌詞が浮かんできます。

　「ラララ　にじがにじが　
　　空にかかって　
　　きみのきみの　気分もはれて　
　　きっと明日は　いい天気　
　　きっと明日は　いい天気」　

　今年度は音楽の授業で合唱をすることができず、歌詞の意味を考えながら手話で表現していました。透き通るような虹を見上げながら、みんなで「にじ」を歌ってみたいです。そんな日が来るのを楽しみにしています。

　理科の学習の一環として地層見学を行いました。６年生にとっては、今年度最初で最後の校外学習となります。数日前から、子どもたちが見学を大変楽しみにしている様子が伝わってきました。
　向かった先は川崎市多摩区にある「生田緑地」です。４年生の時、園内のプラネタリウムを訪れたことがあり、子どもたちは当時を懐かしむように園内を歩いていました。今回の目的である地層は、同じく園内にある標高８４ｍの枡形山で観察できます。学芸員による案内で、様々な地層について説明を聞きながら学んできました。
　観察のポイントは、つぶの色や形をよく見ることと、指先でつぶの大きさを確かめることです。飯室泥岩層、おし沼砂礫層など、各年代の地層を実際に目で見て指先で確かめながら学んでいきました。それらの地層が大昔は海の底であったことや、その上に位置する多摩ローム層には箱根山から飛んできた火山灰が含まれていることなど、説明の一つひとつに目を円くしながら真剣に学ぶ子どもたちの姿がありました。
　見学の終わりに、落ちている小石の種類（泥岩、砂岩、チャートなど）についての豆知識を教えていただきました。子どもたちは小石を手のひらにのせ、「チャートはどれだろう‥」とまるで宝石を探し求めるように見つめていました。普段は気にも留めなかった小石が、地層の学習と結びついた瞬間、大きな意味を持つものです。今回学んだことが子どもの好奇心を刺激するととももに、他の学習にも広がっていくといいなと思います。

　「空からものがたくさん降ってきました。受け止めて！」「みなさんに小さくなる魔法をかけます。小さくなぁれ！」先生のかけ声に合わせて、子どもたちは思い思いのポーズをとります。次々と出される楽しいお題を聞き、想像した動きを自由に表現していくことで、次第に心も身体も解放的になっていくようです。
　今度は、子どもたちの大好きな楽しい音楽が流れてきました。子どもたちは２人組を作り、互いに向き合って立ったり座ったりして踊り出します。ボディータッチのかわりにジャンケンをしたら、ペアの交換タイムです。他の友だちと一緒になるとさっきとはまた違った動きやリズムが生まれ、自然と笑みがこぼれる子どもたち。このように楽しい活動は続いていきます。
　表現の授業では、リズム感を養いながら、自分自身の表現を楽しむことを大切にしています。また、活動中にペアを何度も作り換えることを通して、他者への関わり方を自然と身につけていくのもねらいの一つです。体を動かしたい！　友だちと関わりたい！という思いを、今後の授業の中でもたくさん引き出していきたいと思います。

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　１０、１１日に分けて６年生の謝恩会が行われました。クラスごとに実施日を分けたのは、会場の密を避けるという感染症対策の一つです。多くの行事が行えなかった今年度の終わりに、卒業生が保護者の方への感謝の気持ちを伝える場が持てたことを、たいへん嬉しく思います。
　準備段階では、なるべく学年が協力し合えるようにしました。６年間分の写真をつなぎ合わせた「思い出スライド」作り、会場となる体育館の飾りつけや看板作りなど、両クラスが何度か集まり相談し合って会を作り上げてきました。
　クラスごとに大きく特色が出たのが合唱の発表です。１組は、音楽に合わせてカップス（プラカップを机に打ち付けて拍手と組み合わせてリズムを作る遊び）を披露しました。リズムによって複数のパートに分かれ、軽快なリズムを響かせながらクラスの一体感を表現しました。２組は同じ歌を一人ひとりが事前に動画撮影しておき、パソコンの得意な先生が編集した映像を発表しました。リモート会議のように一つの画面の中でクラス全員が一斉に歌い出すと、見事な合唱となります。どちらのクラスも、コロナ禍バージョンのユニークな「合唱」をお届けすることができました。
　謝恩会の後半には、子どもたちから保護者へお手紙を渡す時間がありました。小学校生活の様々な思い出を振り返りながら心を込めて書いたお手紙を、少し照れながらも「ありがとう」と差し出す子どもたち。この時、子どもたちへのサプライズが待っていました。保護者の方々から子どもたち一人ひとりへのお手紙のプレゼントです。
　お花のアーチで保護者をお送りした後、体育館では子どもたちが謝恩会の成功を喜び合い、ほっと一息ついていました。そこで保護者からのお手紙を読みました。お家の方からの温かいメッセージに、６年間の思い出や感謝の気持ちが込み上げてきたようです。卒業まで、学校に来るのも残り数日となりました。「ありがとう」の気持ちを胸に、一日一日を大切に過ごしてほしいと思います。

　学年全員による集合写真とグループごとの写真撮影が行われ、卒業アルバム用の撮影がすべて終わりました。緊張気味の友だちには声をかけて笑顔を引き出すなど、撮影中もずっと仲のよい６年生の子どもたち。この心地よい時間が続いてほしい―。そう思うような暖かな日差しに包まれたグラウンドでした。
　今日の朝の会で、日直の子が４月からの中学校生活に向けた思いをスピーチにしました。「自宅に中学校からの封筒が届きました。春に取り組む学習課題と一緒に入っていたのは、中学一年生が書いてくれたお手紙です。“合格おめでとう”の文字に心が温かくなり、新しい生活への期待に胸が膨らみました。」そのような内容でした。
　小学校生活を共にした仲間たちと一緒に進学する中学校は、教室の窓から見えるところにあります。この時期、新しい出会いや部活動など楽しみなことが多い反面、不安に思うこともあるかもしれません。一人ひとりが先輩方から受け取ったお手紙は、６年生にとって大きな励みになったことでしょう。

　１年生の総合の授業で、新入生を迎える準備を進めています。自分たちが入学した日の様子を思い出しながら、来月入学してくる子たちに喜んでもらおうとアイディアを出し合いました。
　「ぼくたちも、教室を飾りつけしてお迎えしたいな」「なんでも教えてあげる頼もしい２年生になりたい！」これまでは上級生にお世話になる機会の多かった１年生ですが、この活動を重ねるごとに、自分たちも上級生になるんだという自覚が生まれ、たくましさが感じられるようになってきました。
　どんな教室に新入生をお出迎えするのかは、入学式当日のお楽しみです。この小学校のに新しい仲間を迎える日を、１年生全員で心待ちにしています。