桐光学園 小学校 ／ 神奈川県川崎市の私立小学校

　卒業式前最後の日となる今日、「６年生を送る会」が行われました。今年も、５年生がとても素敵な会を開いてくれました。
　この日を迎えるまでには、５年生による計画・準備がありました。１～４年生に出し物の準備を依頼したり、当日のプログラムを作成したりと、友だちと意見を出し合いながら作り上げてきました。５年生のがんばりに、１～４年生もしっかりと応えました。歌詞を《６年生を送る会ver.》に替えて歌ったり、リコーダーを演奏してお祝いしたり、お守りや感謝の手紙を渡したりと、下級生による心のこもった出し物が続きます。
　５年生が手がけた「卒業おめでとう」の横断幕や、６年間分の思い出がつまったスライドの上映も、とても心に残るプレゼントでした。そして最後は、在校生全員による「ビューティフルネーム」の合唱です。お祝いしてもらう６年生も、子どもたちの様子を見守っていた私たち教員も、思わず目頭が熱くなりました。
　在校生が並んで作った花道を、祝福されながら体育館を後にしました。その後、６年生の教室には下級生がたくさん訪れました。別れを惜しむように何度も手を振る子、涙が止まらない子たちの姿は、心温まる光景でした。楽しく、思い出いっぱいの小学校生活が送れたのですね。今日の嬉しい気持ちを大切にして、２日後に行われる卒業式では胸を張って小学校を巣立っていってほしいです。

　卒業式が近づいてきました。各学年・クラスでは、「６年生を送る会」に向けて準備を進める毎日です。お世話になった６年生に「おめでとう」の気持ちを伝えようと、様々な出し物を用意しているようです。
　そんな時期の今日、地区別集会が行われました。今回は５年生主催の「お楽しみ会」です。これまで６年生がしてきたように、５年生がリーダー役になってリクリエーションを行いました。「何でもバスケット」「風船バレーボール」「宝島」など、グループごとに大盛り上がりの様子でした。
　集会の最後には、１～５年生から６年生に感謝の気持ちを伝えました。お兄さん・お姉さんに笑顔で拍手する下級生の姿、温かい気持ちに涙ぐむ６年生の姿がありました。日頃の登下校時に挨拶を交わしたり、困った時に声をかけてもらったりと、様々な思い出があることでしょう。６年生と一緒に生活するのもあと一日。気持ちよく送り出してあげたいです。

　２年生は読書の授業で調べ学習をしました。自分が知りたいこと、関心のあることについて、それが書かれている本を図書室で探していきます。学習漫画、図鑑、百科事典など、学びのヒントはいろいろなところにあります。本を読んで知ったことの中から、他の人に伝えたいと思うことをより詳しく調べていきました。
　同じテーマを調べる子同士が集まって数名ずつのグループを作り、分かりやすく人に伝える工夫をしながら練習をしました。そして昨日、兄弟学年である４年生のお兄さん・お姉さんたちの前で発表しました。自動車のこと、犬の種類についてなど、少し緊張しながらも調べたことを一生懸命発表しました。聞き手役の４年生は、温かい目で見守るようにうなずきながらお話を聞いていました。
　発表が終わった後には「上手だったね」と４年生にほめられて、うれしそうにする２年生の姿がありました。また、本の読み聞かせをしたり、「発表会の劇の原作はこれだよ」と本を手に取って紹介したりする４年生の姿もありました。本を通した交流の時間は、お互いに情報交換をしつつ、様々な発見を楽しむひと時になったようです。　

　心地よい陽気に包まれました。今日は、最高気温が１６℃との予報が出ています。農園に足を運ぶと、オオイヌノフグリが咲き始めていました。ここ数日間は雨が多く肌寒い日もありましたが、春はすぐそこまで来ているようです。
　小学校農園は、昨年から少し様子が変わりました。運動会が行われた「新グラウンド」建設に伴い、グラウンドの裏側に位置する農園にも階段などが整備されています。農園は、理科や総合学習での利用はもちろんのこと、学級で楽しい時間を過ごすなど様々な活動に活かされそうです。
　現在、一番下の畑にはアブラナの種が植わっています。４月から、３年生理科の「モンシロチョウ」の学習、５年生理科の「花のつくり」の学習で活用する予定です。その頃には、鮮やかな黄色に包まれたアブラナ畑に、モンシロチョウが可愛らしく舞うのでしょうか。季節の移ろいとともに、虫や植物も様々な表情を見せる自然豊かな小学校農園です。

　川崎市内にある「生田緑地」を訪れました。広い園内には、自然、芸術、歴史、科学などが学べる様々な施設があります。今日、４年生が向かったのは「かわさき宙（そら）と緑の科学館」です。こちらのプラネタリウムに備わる最新機種MEGASTAR-Ⅲ FUSIONによって、本物の星空のような世界を体験することができます。
　ゆったりとしたシートに腰を下ろすと、さっそくプラネタリウムの上演が始まりました。子どもたちの目の前に広がったのは、３６０度のパノラマで映された桐光学園小学校です。学校から空を見上げるようにして太陽の軌道を観た後、今度は美しい星空に切り替わりました。南の空にひときわ明るく輝く星を見て、何人かの子たちが「シリウスだ！」と気づきました。「冬の大三角」「北極星」など理科の授業で学んだことを思い出しながら、子どもたちは幻想的な星空の世界に浸っていたようです。
　３階にあるアストロテラスでは、大きな望遠鏡を使って金星と太陽を観察しました。昼間なのに金星が見えることに驚く子、太陽の黒点を見てノートにイラストを描いている子がいました。今日の見学を通して、雄大な宇宙の世界を想像しながら楽しく学ぶことができました。

 　午後には、６年生も生田緑地にやって来ました。丘陵地の地形が活かされた自然豊かな生田緑地において一番高いところが、今日の目的地 「桝形山」（標高８４ｍ）です。こちらの山を登っていくと、各年代の地層を間近に観察することができます。
　地層は、指先で触れた感じや、つぶの大きさ・形の特徴などによって年代が分かります。遥か昔は海の底だったり、浅い波打ち際だったりと、目の前の地層がいつどのように出来たのか、解説員からの説明がありました。飯室泥岩層、砂礫層、多摩ローム層など、各年代に形成された地層の特徴などをメモしながら、子どもたちは熱心に学んでいました。
　小学校にも地層を思い起こさせるものがあります。理科室に展示されている貝の化石です。現在サッカー場がある辺りで、以前工事をした際に掘り出されました。100万年前、桐光学園は海の底だったのです。地層見学を通して理解を深めた子どもたちは、これまでとは違った目で理科室の化石を眺めるのではないでしょうか。

　先日、３年生の社会科学習の一環として、王禅寺処理センターを見学しました。こちらは、桐光学園がある川崎市北部で集められたごみを処理している施設です。
　収集車がごみを搬入するプラットフォーム、ごみクレーンやごみピットなどの各施設が、ガラスの向こう側に見えます。スケールの大きさに驚きながら、子どもたちはそれぞれの施設を見つめていました。ごみ処理は、燃やすことだけではありません。資源としての再利用についても学びました。処理する上での工夫や苦労についてのお話を聞き、ゴミを正しく分別してから捨てることなど、私たちが日頃から心がけるべきことについても意識を高める機会になりました。
　ごみ処理をする際に発生する燃焼ガスを使って、発電も行っています。電力は処理施設内で使われる他、隣接するプール「ヨネッティー」の加温などにも使われているそうです。ヨネッティーを利用したことのある子は、特に興味深そうに説明を聞いていました。社会科見学を通して、また一つ子どもたちの見聞を広げることができました。

　今年もダンス好きな子が集まって、「☆Dance Dance Dance☆」が開かれました。エントリーしたのは２年生から６年生までの６チームです。可愛らしい音楽に合わせた２年生の振り付けも、高学年の軽快なダンスも、楽しく華やかなステージでした。ひかりホールにはたくさんの子たちが応援にかけつけて、手拍子をしたり身体を揺らしたりしながら、楽しいひと時を過ごしていました。
　客席にいたある子が、「来年は出てみようかな」とつぶやいていました。思いが叶うといいですね。好きなことを友だちと一緒にやってみること、それを自由に表現することは素敵なことです。このイベントが、子どもたちのそのような機会の一つになったなら嬉しく思います。

　毎年３年生は、小学校農園で大根の栽培をしています。例年育てているのは「耐病総太り」という青首大根の一種です。昨年９月に種を植えた際、初めての試みとして桜島大根の種も植えてみました。青首大根と桜島大根。葉の色や形などの違いを見比べながら、子どもたちは生長を楽しみにしてきました。
　青首大根の方は１２月に収穫し、もちつき会でもいただきましたが、桜島大根は農園に植わったままでした。そして今日、収穫の時を迎えました。『大きなかぶ』のお話を思い浮かべて、共同作業に挑むグループもありました。ところが子どもがイメージしたようには力が入らず、まさになかなか抜けません。「お話通りにはならないんだね」と、子どもたちは大笑いです。
　１・２組あわせて、今日だけで３０個ほどが収穫できました。子どもたちは、まるくて大きな桜島大根を大事そうに抱えながら小学校に戻ってきました。浅漬けにして、明日味わうことになっています。

　先週の土曜日は発表会でした。子どもたちは、お家の方の前で心をこめて発表しました。発表が終わると、低学年の子は「先生？どうだった？上手だった？」と嬉しそうに駆け寄ってきます。もちろん、みんなに《はなまる》です。学年が上がるにつれて、自分たちで創り上げたという思いが強くなります。幕が閉まった後の舞台上では、小さな声で「うまくいったね！」「終わったね！」と友だち同士で喜び合う姿が見られました。一つの目標に向けて力を合わせる経験を通して、クラス・学年の仲がさらに深まったことでしょう。
　月曜日、たくさんの子どもたちが発表会の日のことを日記に書いてきました。
〇口をたてにあけたら、きれいな声がでました。（１年生）
〇がっしょうでは、声の大きさでたのしさやかなしさをひょうげんできたとおもいます。（１年生）
〇おばあちゃんの声をひょうげんするのに、くぎりをいしきしました。（３年生）
〇ものすごい緊張から解放されて頭が真っ白で、今やっと最後の行事が終わった‥さみしいなあ‥という気持ちが出てきました。（６年生）
　みんな、がんばったのですね。どの子の日記も達成感や安心した気持ちで溢れていました。
　４年生の教室では「平家物語」を読み始めた子がいました。「６年生が群読で発表していたけれど、あまり内容が分からなくて。でも、もっと知りたいから買ってもらったんです。」と、その子が嬉しそうに話していました。「平家物語」は言葉も内容も難しいはずです。それでも、６年生の力強い群読は４年生の心にしっかりと届いたのでした。このように、上級生の姿を見ながら子どもたちは成長していくのでしょう。