桐光学園 小学校 ／ 神奈川県川崎市の私立小学校

　今日は “兄弟学年中休み” の日でした。普段の休み時間は、1～3年生、4～6年生に分かれて過ごしていますが、月に一回程度は兄弟学年が一緒に関われる機会を持つようにしています。

　10：00になると、1・3・5年生の子どもたちがグラウンドへやって来ました。異学年が入り交じってドッジボールをしているところで、こんな声が聞こえてきました。「ちょうだい！ボールちょうだい！」 おねだりしていたのは1年生の男の子。すると、ボールを投げようとしていた5年生のお兄さんが、「はい！」と優しくボールを渡してくれました。身体の大きな5年生が力を抑えて遊ぶ姿は、見ていてほほえましい光景でした。

　子どもたちが入れ替わり、10：25からは2・4・6年生の中休みです。20分間学習を終えた子どもたちが、元気に外へ遊びに来ました。この時間も、ドッジボールコートでは、先生も一緒になって異学年同士で楽しいひと時を過ごしていました。グラウンドの奥にある遊具広場では、すべり台や鉄棒、雲梯が子どもたちで賑わっていました。鉄棒に挑戦する低学年の子どたちを優しく見守っていたのは、6年生の女の子たち。お姉さんたちに見てもらって、子どもたちはとても嬉しそうです。

　小学校は、6歳～12歳まで幅広い年齢の子どもたちが共に学ぶ場所です。教室の友だちと仲を深めたり、切磋琢磨したりするのと同じくらいに、異学年の子同士での関わりも大切にしたいと考えています。お兄さん・お姉さんに優しくしてもらったことを、子どもたちはちゃんと覚えています。そして、自分たちがお兄さん・お姉さんの立場になった時、嬉しかったことを思い出しながら優しい気持ちで下級生に接するようになります。これからも、温かな心のリレーが繋がっていく小学校でありたいです。

　昨日、音楽集会が行われました。１組の部・２組の部の入れ替え制で、全１２学級の子どもたち、そして合唱部の子どもたちが歌声を披露しました。「青空へのぼろう」「スマイルアゲイン」「マイバラード」など、学級ごとに選んだ楽曲を子どもたちは心を込めて歌いました。

　１～３年生にとっては、小学校で初めての音楽集会、４年生以上の子どもたちにとっては３年ぶりの舞台です。この日、子どもたちの様々な表情を見ることができました。「次だよぉ」「緊張してきたー！」と、出番の直前に深呼吸をしていた子。兄弟学年の子をステージ上に見つけると、笑顔で小さく手を振っている子。高学年では、クラスの指揮や伴奏を務めた子が発表後にほっとした表情を浮かべていました。

　子どもたちが真剣に取り組む姿には、それを見ている人の心を動かす不思議な力があります。また、みんなで歌うことは子どもたちの好きな活動の一つ。久しぶりの音楽集会では、マスク越しにも子どもたちの生き生きとした表情が伝わってきましたし、他学年の歌声を聴き合うのは貴重な経験だったことと思います。

　学校生活の中に “当たり前” の光景がまた一つ戻ってきたことを、たいへん嬉しく思います。みんなで心を一つに何かを作り上げる経験を通して、子どもたちは大きく成長します。そんな学びの機会を、これからも大切にしていきたいです。

　体育の授業でハードル走の練習をしました。４年生では、正しい姿勢で確実に跳び越えていくことを目標に、バーを低めに設定して練習していきます。

　ハードル走は、振り上げ足（前足）と抜き足（後ろ足）の動きがポイントです。今日は、振り上げ足を意識した練習を行いました。進行方向に対して真っすぐ振り上げることと、つま先が真上を向くようにすること。イメージ通りに動けているかは、ゴール地点で待つ友だちが教えてくれます。「真っすぐになっていたよ！」「つま先がもう少し上になるといいよ」そんな友だち同士の教え合いも、子どもたちの技術を高めていきます。

　次回は抜き足に焦点を当てて練習する予定です。今日学んだ振り上げ足の動きと連動するよう、友だちと学び合い、高め合いながら上達を目指していってほしいと思います。

　社会科見学で柿農園を訪れました。見学先は、学校からスクールバスで10分ほどの黒川営農団地。川崎市麻生区と東京都稲城市が接する丘陵地に、約18haの畑が広がります。

　地元で農業を営む志村さんが、今年も３年生の子どもたちを出迎えてくださいました。200本ほどの木が並ぶ柿農園で、農機具や肥料のことなどに触れつつ、年間を通した柿作りの流れについて説明がありました。柿は、実が豊富に生る表年と、あまり生らない裏年が交互にやってきます。今年は、沢山の実をつける“表年”。あざやかな柿色が、畑いっぱいに広がっていました。
　
　説明の中で強調されていたのが、柿栽培では葉をとても大切にしているということ。葉が生み出す光合成の力によって、大きくて美味しい柿ができるのです。大切な葉が落ちる病気を防ぐためには消毒作業が必要で、また葉に光が当たるようにするための剪定作業も欠かせません。そのようにして、毎年新しい枝が伸びてくるようにし、実の数を調整することで、出来る限り実の数を安定させる工夫をしていることも学びました。

　「禅寺丸柿」のお話もありました。禅寺丸柿は学校がある麻生区原産の品種。その原木（樹齢約450年）が、王禅寺というお寺の境内で保存されています。こちらの柿農園では授粉樹として植えられていて、柿を甘く、美味しくしてくれているそうです。小ぶりで種が大きく、中身が黒っぽいのが特徴の禅寺丸柿。食用としては今では希少な品種ですが、実は食べると甘くて美味しい地域の特産品です。

　さて、見学の最後は柿のもぎ取り体験をしました。今回もぎ取らせていただいた品種は「次郎柿」。農園内の木をゆっくり見て回りながら、一番のお気に入りの実を選びました。「どれが美味しいのだろう‥」迷いに迷った子どもたちが、志村さんに相談に行きました。美味しい柿の選び方のポイントを教えてもらうと、子どもたちは嬉しそうに柿をもいでいました。さっそく、お家で家族と一緒に美味しくいただいた子もいることでしょう。

　「もう20年も桐光小の子に見学へ来てもらっているから、最初に来た子たちは今ごろ何歳になっているかなぁ」感慨深そうに、ふと、そんなお話をされていました。毎年、毎年お世話になっている３年生の柿農園見学です。これからもどうぞよろしくお願いいたします！

　今日は、夜空に皆既月食が見られました。18時過ぎから次第に欠けていき、19時30分頃には写真のような姿に。しばらく赤くぼんやりとした姿を見せた後、再びもとの月の形へと戻っていくのでした。また、今日の皆既月食は、同時に惑星食も見られることで注目を集めていました。太陽・地球・月・天王星が一直線になる瞬間です。

　「今夜は月食でね・・」教室で話題に挙げると、子どもたちは高い関心を持っている様子でした。「新聞で知ったよ！」「家の望遠鏡で見上げるんだ」そんな声が聞こえてきます。タブレットに「自宅のベランダから、赤い月が撮れました！」と嬉しそうにコメントを添えて写真を送ってくれた子もいました。比較的早い時間帯だったので、天体ショーを楽んだという家庭も多かったのではないでしょうか。

　子どもたちが見上げた空はどんなだったか、明日感想を聞いてみようと思います。理科の先生は、天体望遠鏡で観察すると意気込んでいました。そちらの様子もたずねてみたいと思います。

　今日から授業参観ウィークです。密集を避けるために、出席番号によって参観する時間が決められています。初日の今日は、２・４年生の参観がありました。

　お家の方が見に来てくれる時間が近づくと、嬉しさと照れくさい気持ちでそわそわした様子を見せる子どもたちです。「ねえねえ、〇〇さんのお母さん来ているよ」と友だちに小声で伝えている子。教室の後ろを振り向いて、小さく手を振っている子。お家の方の前で、張り切って何度も手を挙げている子。そんな子どもたちの姿が、少し緊張感のある教室の雰囲気を和らげていくのでした。

　明日からも他の学年での参観が続きます。お家の方に学んでいる姿を見てもらい、がんばりを認めてもらう経験が、子どもたちの意欲をさらに高めていくことでしょう。そんな一週間になるといいですね。

　さて、今日は立冬です。二十四節気では冬の気配が感じられる頃をいい、今日から立春前日（来年の2月3日）までが冬とされます。学校周辺の空気も早朝はキンと冷えていて、冬の足音が聞こえてくるようです。昼夜の寒暖の差が大きく、体温調節が難しい時期でもあるので、学校でも子どもたちの健康に気をつけて過ごさせたいと思います。

　５年生が日頃からお世話している花壇に、新しい花を植えました。今日は、かわいらしい助っ人が登場です！　お手伝いに駆けつけたのは、兄弟学年の１年生の子どもたちでした。

　１年生が一人１ポットを手にして、お兄さん・お姉さんのところへ。「ここに植えるんだよ」上級生が、土を掘りながら優しく教えてくれています。冬に咲く色鮮やかな花の苗を、上手に植えることができました。こうやって一緒に心を込めて植えた花ですから、子どもたちはグラウンドで遊ぶたびに大切に眺めることでしょう。

　花を植え終えた後は、１・５年生が一緒に遊びました。いつも遊んでいるお気に入りの遊具に誘う１年生、「鬼ごっこしようか？」と、声をかけて遊んでくれる５年生。一輪車広場では「一緒に遊びたかったんだ！  やっぱり５年生は上手だね」と嬉しそうな１年生を、５年生が目を細めて見ているのでした。

 　兄弟学年のパートナーの顔や名前も、だいぶ覚えてきた頃でしょう。４歳も離れた子ども同士ですが、小学校の中では兄弟のような特別な存在です。久しぶりに会えて、照れくさいような嬉しいような、ほほえましい時間が流れていました。

　２年生は秋のさんぽでこどもの国に行ってきました。雲ひとつない絶好のお散歩日和の中、自然豊かな園内を散策してきました。
　吊り橋周辺の森、はくちょう湖周辺の水辺など、広い園内のあちらこちらに色鮮やかな秋の表情があります。色付いた木の葉やドングリなど、子どもたちは多くの発見をしながら秋を感じることができました。
　散歩の途中では、遊具で遊んだり、クラスで「だるまさんが転んだ」などをしたりして交流を深める時間もありました。青空の下、友だちと食べたお弁当・おやつの味も格別だったのではないでしょうか。友だちとお菓子を見せ合いながら、幸せそうに食べている姿を見ていると、私たちも嬉しい気持ちになりました。
　季節をたっぷりと感じ、みんなで楽しい時間を過ごした秋の散歩。子どもたちにとって、思い出に残る一日になったことでしょう。

　3日目は、お世話になった宿舎を出発してから、「西湖いやしの里根場（ねんば）」を訪れました。かつてこの地域には、茅葺屋根の民家の集落が広がっていました。昭和41年の台風の被害で多くの茅葺家屋を失ってしまいましたが、2006年に20棟の茅葺屋根の民家を復元して現在に至ります。富士山を背景に、日本の原風景を思い起こさせるような素敵な場所で、子どもたちはもの作りに取り組みました。

　6年生はヘラ彫金に挑戦です。薄い銅板にレリーフの模様をデザインしていきました。5年生が取り組んだのはちりめん細工。ふくろうストラップを作りました。友だちと寝食を共にし、様々な経験をした3日間の思い出が詰まった、特別な作品になったことでしょう。

　３年ぶりの宿泊行事でした。感染症対策で気を遣うことも少なからずありましたが、こうして子どもたちが笑顔で特別な時間が過ごせたことを、大変嬉しく思います。5年生にとっては友だちとの仲をさらに深める3日間に、6年生にとっては小学校生活の大切な思い出の1ページになったことと思います。

　富士山麓にある二つの溶岩洞窟、「富岳風穴」と「鳴沢氷穴」。山登りで身体を動かした子どもたちが、今度はひんやりとした洞窟に挑戦です。

　まずは、二つの洞窟の簡単なプロフィールをご紹介。いずれも溶岩で出来た洞窟です。風穴は総延長201m、高さは8.7mにおよぶ横穴で、昔は蚕を貯蔵したり種子を保存したりする時に使われたそうです。氷穴は竪穴環状形で総延長153ｍ、一年中氷におおわれています。氷柱は、天井からしみ出した水滴が凍ってできたものです。

　子どもたちは「風穴」「氷穴」の二つの文字を見て、「氷穴の方がきっと寒いはず」と予想して出発しました。二つの洞窟の中を歩いた結果は・・いずれも同じ気温でした。風穴も氷穴も、年間を通して平均３℃ですから、 涼しいというより、寒い！ と感じる洞窟探検でした。子どもたちは自然の神秘を感じたことでしょう。