桐光学園 小学校 ／ 神奈川県川崎市の私立小学校

　私たちが使う言葉には、作文や読書などを通して学ぶ「書き言葉」、身近な人との会話を通して身につける「話し言葉」があります。今日は、子どもたちの話し言葉をより豊かなものにするためのヒントを、たくさんもらうことができました。
　「美しい日本語の話し方教室」は、劇団四季による特別授業です。指導してくださるのは、舞台で活躍されている劇団四季の俳優の方々です。独自のメソッド「母音法」を使って、日本語を一音一音ハッキリと発声する練習をしていきました。例えば「おはようございます」を母音だけで発音すると、「おあおーおあいあう」になります。このように、母音の響きを大切にして何度か練習した後に、今度は子音も入れて言ってみました。「おはようございます！」― 違いは明らかでした。母音を大切に発音する意識が高まったことにより、心地よく響く挨拶に変化しました。何よりも、子どもたち自身がそのことを実感したことでしょう。
　今日学んだことは、演劇や研究発表など人前で表現する場面はもちろんのこと、日常生活での会話にも生かされると思います。身近な人と気持ちを伝え合える豊かな話し言葉が、これまで以上に増えていくことを期待しています。

　社会の単元「農家で働く人々」の学習の一環として、柿農園の見学に行きました。毎年お世話になっている近隣の農家を訪れると、柿農園は鮮やかな橙色で覆われ、実りの季節を迎えていました。
　今日のお話の中に、木の剪定作業に関する説明がありました。寒い冬の時期、１本に１時間以上かけて剪定を行い、風通しのよい木を育てるそうです。農作業と聞くと収穫の様子をイメージしがちですが、年間を通した様々な工夫や努力によって作物は育てられます。メモを取りながら、真剣なまなざしで話を聞いていた子どもたち。驚きや新しい発見がたくさんあったことでしょう。
　見学の終わりには柿をもぐ体験をさせていただきました。子どもたちが収穫したのは、四角い形が特徴的な「次郎柿」という品種です。木になっている柿の色や形を見比べながら、一番のお気に入りをもいでいました。生産者の思いが込められた柿を、子どもたちは大事そうに手に持って帰りました。

　今日の１時間目は、集会委員会の子どもたちによる全校集会でした。今回の企画は「鉄道工事」というゲームです。各クラスが１列に並び、ゴールに向かって敷かれた新聞紙の上を一歩ずつ進みます。鉄道工事員に選ばれた６人の子どもたちが、最後尾側から新聞紙を回収して最前列へと運んでいきます。新聞紙の《レール》が一番早くゴールに到達したクラスの勝ちです。低・中・高学年に分けて行った対戦はいずれも大接戦。応援にも熱が入り、子どもたちは大盛り上がりでした。
　１～６年生に楽しい時間を過ごしてもらおうとアイディアを出し合い、委員会の時間に話し合ってきました。綿密に準備を重ねたつもりでも、実際にゲームを進めると予想外のことが起きたり、その場での適切な判断が求められたりします。今日の「委員会ランチ」の時間には、集会委員の子たちがさっそく集会の振り返りをしていました。次の全校集会は、来年２月に予定されています。今度はどんな企画が生まれるのでしょうか。楽しみにしていたいと思います。

　６年生は現在、社会の授業で政治について学んでいます。その学習の一環として今日は国会議事堂へ行ってきました。議員の方のお話を伺ったり、参議院特別体験プログラムに参加したり、国会議事堂の中を歩いたりと、子どもたちの見聞を広げる充実した学びの場となりました。
　議員の方からは、国会の仕事についての説明や、最近取り組んでいる問題についてなど、現場での貴重なお話を伺うことができました。ニュースで聞いたことのある話題が、急に身近な問題に感じられたのではないでしょうか。その後、国会議事堂に入りました。建物の中には大理石の壁や階段があり、重厚な雰囲気に包まれています。子どもたちは赤絨毯の上を踏みしめるように歩きながら、御休所や衆議院本会議場などを見学しました。
　社会の授業では、もうしばらく政治の単元が続きます。今日の見学で見て、聞いて、学んだことを、これからの学習に生かしてほしいなと思います。

　先日、ハンドボールクラブが校外の交流会「竹の子杯」に参加しました。竹の子杯では、いろいろな地域のハンドボールチームが集まって試合を行いました。
　本校のチームは、学校のクラブの時間に活動している４～６年生で構成されています。この日の試合には、４年生を中心にした８人の子どもたちで臨みました。対戦相手はいずれも高い技術を持ったチームです。一生懸命ボールを追いかけた子どもたちでしたが、どの試合でも力の差を少なからず感じていました。それでも、子ども同士で話し合って臨んだ最後の試合では、ハンドボールらしいフォーメーションを随所に見ることができました。試合を通して多くのことを学び、自分たちの上達につなげることができたのでしょう。
　「全部の試合に負けてしまったけれど、楽しかった。」「すごく強い人がいました。」ハンドボールクラブの子どもたちの日記には、このように綴られていました。２月には、別の交流会に参加する予定です。その時には、さらに成長した姿を見せてほしいと期待しています。

　「パパ、がんばれーっ！」子どもたちの声援を受けながら、お家の方々がバレーボールを楽しみました。今日は保護者球技大会。普段は子どもたちが過ごす学校ですが、この日だけはお家の方が主役です。パスがつながって得点に結びついた時や、見事なプレーが見られた時、保護者同士でハイタッチを交わしながら喜びを分かち合っていました。優勝チームに子どもたちがかけよって祝福する姿も、とても印象的でした。
　2009年に始まった保護者球技大会は、今回で21回目を迎えました。ここ数年は年に２回実施して、教職員と共に多くの保護者に楽しんでいただいています。今回が初めての方も毎回のように参加されている方も、スポーツで汗を流しながら、心を通わせることができたことと思います。
　お母さんはもちろんのこと、お父さんも気軽に足を運べる学校。これは、本校の特色の一つといえるかもしれません。子どもたちと一緒に学校を楽しみ、好きになることが、より充実した６年間を支えることになるでしょう。これからも、そのような場を大切にしていきたいです。

　委員会バザーが行われました。各委員会のお店には、面白そうな企画や手作りの商品が並んでいます。バザー用の《お金》を大事そうに持った下級生たちが、買い物を楽しんでいました。
　普段の委員会とは少し雰囲気が違いますが、それぞれのお店には活動の特色がちゃんと表れています。ペットボトルのキャップ集めをしている美化委員会では、キャップを使ったゲームでお客さんを楽しませていました。図書室には、書棚を真剣に見つめる子たちの姿がありました。図書委員会の「本の作者・題名当てクイズ」に挑戦していたようです。栽培委員会の「植物図鑑」、魚委員会の「水槽掃除体験」、保健委員会の「内臓福笑い」など、今年も工夫を凝らした企画が勢揃い。子どもたちのアイディアを生み出す力には驚かされるばかりです。
　じっくりと計画を練って今日を迎えた５・６年生、サポート役としてお手伝いをさせてもらった４年生、そしてお客さんとして楽しませてもらった１～３年生の子どもたち。すべての子どもたちにとって、今日の委員会バザーが思い出の一ページになったことでしょう。
（全て紹介できないのが残念ですが、写真で活動の様子が少しでもお伝えできればと思います。）

　先日収穫したお米が干し終わりました。この先は「脱穀」「籾（もみ）すり」「精米」の３つの工程を経て、白いお米にしていきます。　
　５年生の教室では、子どもたちが脱穀をしていました。脱穀は、乾燥させた稲の穂先から籾を落とす作業です。子どもたちは、牛乳パックやプリンカップなどを使って手作業で行いました。はじめは苦労していた子も次第にコツを得て、後半になると手際よく作業が進みました。「まだお米が落ちているよ」後片付けの際にはそんな声も聞こえてきました。お米の一粒一粒を大切に思う気持ちが伝わってきました。
　脱穀を終えたお米には、籾がついています。普段食べているようなお米になるまで、もうひとがんばり！脱穀の作業が全て終わったら、次は籾すりです。

　山の手総合研究所のご協力により、４年生は「知的財産」について勉強します。弁理士 廣田浩一さんを講師にお招きし、全８回の特別授業が行われます。
　今日は初回の授業でした。今回のテーマは《ものを切る道具》です。原始人が石包丁を考え出したこと、様々な用途のための包丁が作り出されたこと、最新の医療現場で使われるレーザーメスのこと・・このように、ものを切る道具も長い歴史の中で進化してきました。そして、それら一つひとつが「知的財産」だということを学びました。
　「他の人が考えたよいモノ・コト」を尊重することは、その人を大切に思うことでもあります。この気持ちを持ってこそ、自分だけのオリジナル・個性を発揮できるようになるのでしょう。特別授業を通して、子どもたちに多くのことを学んでほしいなと期待しています。

　小学校のグラウンドを見下ろすように、一本の小道があります。尾根沿いに続くこの道は、桐光学園のある川崎市麻生区と東京都町田市の市境になっており、遠くには丹沢の山々や富士山が見渡せる地元の散歩道としても親しまれています。
　今日、２年生はここを歩きながら秋探しをしていました。どんぐり、すすき、松ぼっくり、色鮮やかな葉っぱなど、たくさんの《秋》を見つけることができたようです。「ぱりぱり」「ちくちく」「ほうきみたい」これらは、子どもたちのワークシートに書かれていた言葉です。見つけたものの色や形、手触りなどを、五感を働かせながら書き表すことができました。
　来月には、「こどもの国」での秋の散歩を予定しています。自然豊かな園内には、多くの種類の草花や木々があります。より多くの秋を見つけることができるでしょう。秋の深まる１１月を、子どもたちは楽しみに待っています。