桐光学園 小学校 ／ 神奈川県川崎市の私立小学校

　二十四節気では、7日（日）～秋分の前日22日（月）までを「白露」といいます。残暑が遠ざかって朝露が降り始める頃を意味し、一段と秋が近づいてくるとされる時期です。

　「ちいさな秋を見つけてこよう！」と、1年生がタブレットを片手に農園へ秋探しに出かけました。まだ青々と草が生い茂る中、３年生が耕した大根の畑があり、農園の中央にある柿の木からは何個か実が落ちているなど、季節の移ろいをいくつか見つけることができました。

　そのうちに、ある子が一匹のコオロギを見つけました。「どこ、どこ？」「ぼくも見てみたい！」と、10人以上の子どもたちが集まってきました。これからの時期、マツムシやキリギリス、ウマオイなど、いろいろな秋の虫が姿を見せることでしょう。もう少し涼しくなったら、今度は耳を澄ませて秋の虫たちの合唱を聴きにいくのもいいなと思っています。

　あまりの暑さに（予報によれば、今年最後の猛暑日になるそうです）、今日の農園散策は10分程度で終了です。教室に戻ってきてからは、各自が撮った写真をグループごとに見て振り返り、それらを絵に描いていきました。柿、コオロギ、トンボなど、まだ種類は少ないものの、子どもたちは日ごとに訪れつつある「ちいさな秋」をたしかに感じ取っていたようです。

　神奈川県私立小学校水泳記録会は、今年で５９回目を迎えました。今年度も、横浜国際プールを会場に行われました。本校からは５・６年生から４名がエントリーし、それぞれの得意な泳法で記録会に臨みました。

　水泳は記録を追求するスポーツでありながら、競い合う相手がいることで、より速く強くなりたいと願うようになります。この日の記録会に挑んだ子どもたちも、他校の児童と一緒に泳ぐ経験を通して多くのことを得たのではないのでしょうか。

　自分なりの目標を持ち、継続して取り組むものがあるのは素晴らしいことです。水泳に限らず、これからもぜひそのようなものを見つけて、楽しみながら取り組んでいってほしいなと思います。

　台風15号の接近に伴い、先日は臨時休校となりました。幸いにも学校周辺では目立った被害等はありませんでしたが、住まいの地域によっては強い雨風で、不安な一日を過ごした子もいたのではないでしょうか。

　台風が去ると、再び暑い日差しが戻ってきました。日中の気温もぐんぐん上がりました。とはいえ、朝夕は秋らしい風も吹いてきて季節の移ろいを感じます。今日の農園では、真っ赤な体の「ショウジョウトンボ」が飛んでいました。体が赤い毛に覆われた想像上の動物、猩々（しょうじょう）が由来の美しいトンボです。来週は１年生が農園で秋探しをします。その時にいくつか秋らしい発見があるといいですね。

　せせらぎの脇へ行くと５年生のバケツ稲があり、ようやく穂が垂れてきました。ここにも、秋が一歩ずつ近づいてきているのを感じます。６月に黒川水田で植えた苗も順調に育ち、１０月上旬に収穫する予定です。今年は、ニュース等でお米の値上がりについて度々話題に上がりました。稲を育てて収穫し、お米を手軽に美味しくいただくことの意味を考えさせられた年でもあります。稲作体験を通して、食のありがたさ、大切さを再認識する機会になればと思います。

　先週から今週にかけて、３年生が農園活動を行いました。このような陽気の中ですから、休憩・水分補給の時間をこまめに取りながらの作業となりましたが、子どもたちは最後までよくがんばりました。

　先週、最初に取りかかったのは雑草を抜く作業です。ひと夏で伸びた草を丁寧に抜いていきました。続いて今週は、鍬を使って土を耕していきました。鍬の刃の先を高く上げすぎないようにすることや、友だちに渡すときに下を向けることなど、道具の扱い方一つにも学ぶことが多くあります。はじめは思うように作業が進みませんでしたが、徐々に慣れてきて土を柔らかくほぐすことができました。短時間で土に肥料を混ぜ合わせ、作物の栽培に適した土を作るところまで完了です。

　来週の授業では畑の畝を作り、そこに種を蒔いたらいよいよ野菜栽培のスタートです。毎年、３年生が農園で栽培している野菜は大根です。秋まきの大根は、秋の深まる頃～初冬にかけて収穫時期を迎えます。１２月に行われるもちつき会で、お雑煮の具材として味わうのを楽しみにしながら育てていきます。甘くて美味しい大根がたくさん収穫できるといいですね。今後の子どもたちの活動を、応援していきたいと思います！

　連日、猛暑日の９月を迎えました。子どもたちは、毎朝顔を真っ赤にして元気に登校してきます。空調で少しでも過ごしやすい校舎環境を整えてから、一日のスタートを迎えるようにしています。

　ひと昔前までは暑さに耐えて過ごしたものですが、ここ数年の暑さは別次元といった印象です。桐光学園小学校の開校当時はどうだったのでしょう。気象庁のＨＰで１９９６年９月上旬の最高気温を辿ってみました。すると、３０℃を超えていたのはわずか一日。他の日は、２２～２９℃程度で推移していました。この３０年で、気候がずいぶん変わったものです。

　暑さ対策も考えなければなりません。通常は１～３年生がスクールバス、４～６年生が徒歩下校となっていますが、７月～９月末の下校時には全学年の児童を駅まで送迎するようにしています。６学年分のバスの運行に当たり、休み時間等を少し短縮した特別時程で過ごしています。そうなると、「休み時間をもっと長く～」という子どもの声が聞こえてきそうなものですが、案外、そうはなりません。照り付けるような日差しのグラウンドでは、これぐらいの時間がちょうどいいな、と感じている子も多いのではないでしょうか。

　短い時間でも思い切り遊び、額に汗を光らせて教室に戻ってくる子どもたち。桐光小らしく、みんなメリハリのある毎日を過ごしています。

　５年生社会の単元「自動車工業」の学習の一環として、木曜日に日産自動車の追浜工場で見学をしてきました。

　工場内では、自動車の製造工程を間近に見ることができました。子どもたちが驚きとともに見ていたのが、人と産業用ロボットによる共同作業です。ロボットが運んできた車のボディに、手作業でハンドルやシートを取りつけていくというように、生産ラインでは、それぞれの特性を生かし合いながら、効率よく、正確に作業が進められていきます。工場特有のにおいや音も体感しながら自動車が出来上がる工程を観察し、学びを深めていきました。

　我が国の基幹産業でもある自動車製造業。百年を越える歴史と伝統に加え、近年は、環境への負荷の少ない先進技術も開発されるようになりました。環境問題を考える際に、必ず登場する話題の一つともいえるでしょう。工場敷地内にあるゲストホールには、実際に工場で作られている車両の各工程が分かるような展示や、エンジンの仕組みについての説明などがありました。車作りへの企業の思いや秘密など、こちらの展示を通しても様々なことを知ることができました。

　今回の見学を通して教室での学びが一段と深まり、関心が広がっていくきっかけになるといいなと思います。

　夏休みが終わり、今日から授業が始まりました。朝のスクールバスを待つ１～３年生も、通学路を歩いて学校に向かう４年生以上の子どもたちも、額に汗を光らせています。

　教室では、思い出を先生や友だちに話す子たちの姿が見られました。楽しかった家族旅行や祖父母を訪ねたこと、全力で打ち込んだスポーツの話題など、様々なエピソードが聞こえてきます。ある子が大阪関西万博の話をすると、「私も！」「ぼくも！」と盛り上がる一場面も。それぞれに、思い出いっぱいの夏休みを過ごしたことが伝わってきました。

　また、真剣に取り組んだ宿題や思い出を綴った日記、心を込めて作った作品など、子どもたちは夏休み中の成果をしっかりと提出できました。今日は短縮授業でしたので、午後の職員室では提出物の一つひとつをじっくりと見させてもらいました。

　ほんのひと月ほど会わなかった間に、一人ひとりの顔つきから確かな成長が感じられるものです。一段と賢く、逞しく成長した子どもたちと一緒に、また明日から伸びやかに充実した学校生活を送っていきたいと思います。

　せせらぎで５年生のバケツ稲を育てています。今年度は黒川水田での稲作が活動のメインですが、バケツの方も稲らしく成長してきました。もう少しすると穂がぎっしりと実って重くなり、先の方から垂れてくることでしょう。その近くでは、水面に浮かぶ水草、ホテイアオイが花を咲かせました。毎年、この季節にせせらぎを見るのが楽しみになる薄紫色の花です。

　夏休み最後の教員研修は、日本赤十字社の職員を講師にお招きして防災について学びました。地震や津波、洪水といった災害時、私たちがどう危険を察知し、行動すべきかを判断する実践研修です。日頃子どもたちをお預かりする立場から様々な場面を想定して考えることで、多くの気づきや学びのある時間となりました。

　赤十字社の方からは、８月に行われた「神奈川県青少年赤十字（JRC）リーダーシップ・トレーニング・センター」のご報告もありました。これは赤十字が主催する宿泊型の研修会で、赤十字社のメンバーやスタッフとなる先生方が見守る中、何をすべきかを子ども自身が考えて過ごす３日間です。救急法や防災に関することなどを体験的に学ぶとともに、人権尊重や多様な人々との共生などの意識を高めることがねらいです。

　本校からも高学年の児童５名が参加し、他校の子どもたちと協力し合いながら多くのことを吸収してきました。チャイムや号令のない自主的で自律的な生活の中から、「気づき」「考え」「実行する」という大切なことを学んだ子どもたち。災害時のみならず、学級・委員会活動など様々な場面においても大きな力を発揮してくれるはずです。

　２泊３日の研修会後、「夏に学んだことをぜひ全校児童に紹介したい、広げたい」と、子どもたちから声が上がりました。ぜひどこかの機会で発表をしてもらい、学んだことを全校生と共有してほしいなと思っています。

　もうすぐ、世界中の一流アスリートが東京に集結します。9月に国立競技場で開催される東京2025世界陸上。桐生祥秀選手や田中希実選手、110ｍハードルで日本新記録を樹立したばかりの村竹ラシッド選手など、国内有力選手も出場します。時折、職員室で体育の先生が披露する陸上豆知識と熱い思いを耳にするたびに、興味と期待が膨らんでくる2025年の夏でした。

　世界陸上の記録更新はワクワクしますが、こちらは少しぐったりするような記録更新。今年の夏も厳しい暑さが続き、神奈川県内の各地でも最高気温の記録更新が相次ぎました。日本の最高気温記録は、山形県・・と、学校で学んだことのある方が多いと思います。ふと気になって気象庁のＨＰを開くと、1933年に山形県で観測した40.8℃が、長い間日本一の記録でした。74年後の2007年に岐阜県で40.9℃を観測し、それ以降続々と記録が更新されるようになります。今日現在、山形の記録は「15位タイ」まで下がっていました。

　暑い夏に、涼しげなトンボの写真をご紹介いたします。今日、小学校のグラウンド脇の花壇にいたイトトンボです。細長い形と、鮮やかな青色が特徴的なこちらのトンボは、おそらく「アオモンイトトンボ」という種類かと思います。ミストに濡れてキラキラしたトンボが、ひと時の涼しさを運んでくれた気がしました。

　さて、夏休みも残りわずかとなりました。子どもたちは元気に過ごし、充実した日々を送っているでしょうか。教員も休息と研修を終えたところです。始業準備を進めて、明るく元気いっぱいの登校日を迎えたいと思います。

　Ａグラウンドの片隅に花壇があります。ミストの水滴に濡れるマリーゴールドや、赤と白がカラフルで美しいホウセンカ。夏の花々が、強い日差しの下で元気いっぱいに花を咲かせています。その隣では、５年生理科の学習用に栽培されているきゅうりが緑のカーテンを作っています。その黄色い花の蜜を吸おうと、ヤマトシジミが数匹集まってきました。

　夕方、暑さが和らいでくる頃になると、今度はオシロイバナの花が開きます。「four o’clock flower（4時の花）」という英名も、実に分かりやすいですね。夕方に開き、翌日の午前中には閉じてしまう一日花ですが、秋まで楽しませてくれます。またの機会にご紹介したいと思います。

　今日の小学校は、会議・研修の一日でした。秋以降の学校行事に向けた準備や、防災・危機管理や児童指導に関する教員研修など、議題は多岐に渡ります。明日は校外での研修会が予定されており、他の私立小学校の教員同士で学びを深めてくる予定です。夏休みは、教員が視野を広げたり新しい学びを得たりする上で大切な時間でもあります。学んできたことを、休み明け以降の教育活動に生かしていきたいと思います。