桐光学園 小学校 ／ 神奈川県川崎市の私立小学校

　今日の夕焼けです。日没後、小学校から町田市側を望むと幻想的な空が広がっていました。刻一刻と色を変える空を、雲が形を変えながら南方面に進んでいきます。雲は次第に、大きな魚のような、くじらのような姿になりました。

　ふと、１年生が国語で勉強している物語文「くじらぐも」が思い浮かびました。校庭で体操をしている１年生を見て、空の上で一緒に体操を始めるくじらぐも。学校が大好きなくじらぐもが子どもたちを乗せて、大空を飛び回るというワクワクする楽しいお話です。

　小学生はお休みなのかな。また今度、昼間に学校の近くを通ってみようかな。・・そんなことを思っていたのかもしれません。来週になったら、１年生の子どもたちに写真を見せてあげようと思います。「今日は来るかなあ」「桐光小はこっちだよー！」と、みんなで空を見上げてくじらぐもを探すのも楽しそうですね。

　先日、音楽室から「真っ赤な秋」の歌が聴こえてきました。つたの葉っぱや烏瓜、とんぼの背中など、歌詞の中に"真っ赤なもの"が並びます。日本の美しい秋が感じられる素敵な曲です。

　「真っ赤な秋」にも登場する秋らしい自然は、小学校でも見ることができます。せせらぎの橋のところにある紅葉と、一輪車広場から見える烏瓜の実です。真っ赤な烏瓜は、枯れ始めた草木の中でひと際目立ち、可愛らしく並んでいました。

　残暑が和らぎ、運動するのにも心地よい季節です。今日は、１年生がリズム体操の練習をしていました。一人ひとりの動きも、みんなで作るウエーブも、手を繋いで円を作る動きも、後期に入ってからぐんぐん覚えていきました。

　今日の練習で全体の８割ぐらいまで到達した子どもたち。運動会までの日々は、演技の最後に待つ"大技"に挑戦です。上級生やお家の方々の前で披露する日まで、もうひと頑張りです。

　連日、中休みの体育館では選抜リレーの練習が行われています。集まったのは各学級代表２名の子どもたち。運動会のフィナーレを飾る選抜リレーで、みんなの声援を受けて走ります。

 　選抜リレーは、白・青（１組）、赤・黄（２組）とハチマキの色で４チームに分かれて行います。１年女子→１年男子→２年女子‥とバトンを渡していき、アンカーに控える６年生男子へとつないでいきます。リレーでは、バトンを渡す側・受け取る側の両方がスピードを維持しつつ、正確なタイミングで受け渡すことが大切です。練習するごとに互いの息が合い、少しずつ受け渡しの感覚が身についていくことでしょう。

 　メンバーには、昨年の選抜リレーを経験した児童もいます。下級生、特に初めての舞台となる１年生にとっては頼りになる存在です。チームワークよく、各自が全力を出し切ることができるよう、子どもたちを応援していきたいと思います！

　３年生が図工の授業で作った「釘打ちゲーム」で、１年生と交流する時間がありました。２つの学年の子どもたちのほほえましいひと時の様子を、お伝えいたします。

　釘打ちゲームは、木材に釘を打ち、ビー玉をはじいて高得点を目指すゲームです。自分たちのゲームを他の人にも楽しんでもらおうと、火曜日に１年生の教室を訪れました。兄弟学年の子に遊び方やルールの説明をして、さっそく遊び始めました。「すごい。上手だね！」「こうやると、もっとビー玉が転がるよ」と、共に喜び、優しくアドバイスを送る３年生の姿。「これなぁに？　何点か分からないぐらいすごい数字！」と、０が何個も並ぶ高得点に目をまるくする１年生の姿。短い時間ではありましたが、とても和やかな雰囲気に包まれていました。

　１年生にとって３年生は、いろいろなことができるお兄さん・お姉さんです。３年生が帰って行った後には、「ぼくたちも、３年生になったら作るのかな」と、すでに２年後を楽しみにしている子もいました。きっとそのときには頼もしい上級生になっていて、小さな１年生に優しく遊んであげていることでしょう。楽しい異学年交流の場を、今後も大切にしていきたいと思います。

　田植えをしてから約４ヵ月間が経ち、収穫の季節を迎えました。５年生が手植えした苗は大きく育ち、黄金色に輝く稲穂が重たげに垂れていました。

　今回もＪＡセレサ川﨑の協力を得て、月曜日に稲刈り体験を行ってきました。さっそく取りかかったのは、稲の根元を鎌で刈り取る作業です。はじめはなかなかうまくいきませんでしたが、ＪＡのスタッフからのアドバイスを得ながら、子どもたちは次第にコツをつかんでいきました。「だんだん楽しくなってきたよ」「はやく出来るようになった！」と、夢中になって手を動かす姿が見られました。

　刈り取りが終わり、今度は稲を束ねて結んでいきました。稲を乾燥させるための大切な工程ですが、こちらもなかなか根気の要る作業です。緩まないように紐で結ぶのが難しく、スタッフの方によるチェックを受けました。合格をもらった子どもたちの嬉しそうな表情が印象的でした。

　秋が深まる頃、お米が学校に届くことになっています。子どもたちががんばった「稲架（はさ）掛け」という昔ながらの方法で乾かすと、より美味しいお米になると言われています。味わう日が楽しみですね！　現代では大きな機械を使うことが多い中、敢えて手作業で行った稲作体験。子ども一人ひとりにどのような気づきや発見があったでしょうか。「食」と「農」への関心や理解を深めるきっかけの一つになれば、と思います。

　夏に色とりどりな花を楽しませてくれた朝顔が、秋にも子どもたちを楽しませています。先日、１年生が朝顔のつるを使ってリース作りをしました。支柱や、お隣の朝顔に巻き付いていたつるを丁寧にほどくところから作業開始。それができたら、今度は二人一組になってリースの形を作っていきました。一つひとつ、形も大きさも異なる個性的な朝顔リースの完成です。１年生は今度秋の散歩に行って、“秋探し”をしてくる予定です。その際に見つけたどんぐりや落ち葉などをリースに添えたら、さらに秋らしい作品になりそうですね。

　リースが完成した後、「楽しかった！　明日も、次の日も、その次の日も、リース作りがいい！」と、にっこりして話す子がいました。子どもたちのこのような言葉や笑顔は本当に素敵ですし、私たちも元気を受けとります。

　また、「見て、新入生がいるよ！」という声も聞こえてきました。振り向くと、子どもの指先にあるのは小さな芽。落ちた朝顔の種が、自然と発芽したようです。その子は毎日熱心に観察をしていましたから、きっと朝顔にも気持ちが伝わっていたのでしょう。鉢を片付ける際に名残惜しそうだったので、その鉢は教室において観察しようということになりました。“秋蒔き”の朝顔がどのような成長を見せるのか注目です。

　４日（土）は、土用講習、制作・ふれあい活動、合唱部の練習がありました。今日は、制作・ふれあい活動の活動の様子をお伝えいたします。

　制作・ふれあい活動は、１～３年生の希望者を募って行われています。先日の制作活動は、「バッグにかいちゃった」。無地のバッグに各自が思い思いのデザインをしたり彩色をしたりして、世界に一つだけのバッグを作る活動です。好きなイラストを描いたり、型紙を使ってハートや星などをデザインしたりして、その子らしいバッグに仕上がっていきました。一緒に来校したお父さん・お母さんと絵柄を相談しながら、みんな楽しそうに制作していました。

　家庭科室では、ふれあい活動できりたんぽ作りをしていました。棒にさしたご飯をフライパンで転がしながら、全体的に焼き目をつけて、お味噌で味付けをしていきました。完成したきりたんぽを親子で味わい、みんな笑顔に満ちた時間を過ごしていました。すべては食べきれないから、とお土産に持ち帰る子も。お家でも、きっと楽しいお話を聞きながら美味しく味わったことでしょう。　

　小学校では、１１月の運動会に向けた練習が進められています。リズム体操（１～３年生）とダンス（４～６年生）の練習がある日は、体育館から軽快な音楽が聴こえてきます。

　先日は、１年生がリズム体操を練習していました。手を伸ばしたり、ジャンプをしたりして、楽しく体を動かしています。隊形移動も、素早くきれいにできるようになってきました。練習を重ねるごとに動きが体に染み込んできて、さらに楽しさが感じられるようになることでしょう。大きなメイングラウンドで、２・３年生と一緒に動きを合わせる日も楽しみです。

　今年のダンスは「Carrying Happiness」（Mrs.GREEN APPLE）に合わせて披露します。体育館で練習していたのは４年生。アップテンポな振り付けをぐんぐん吸収していきます。休憩時間にも、友だち同士で集まって体を動かす姿が見られました。難しい動きをもう一度確認するなど、自主的に練習する子どもたちです。楽しい！　上手になりたい！　もっとやってみたい！　そんな思いが伝わる充実した時間でした。

　「上級生すごい。踊ってみたい！」と憧れの目でダンスを見つめる１～３年生と、「懐かしい！たくさん練習したよね。」と、思わず体が動き出す４～６年生の姿。毎年の運動会ではそのような微笑ましい姿が見られます。今年も運動会が近づいてきました。互いのよさを生かし合い、仲間と心を通わせて高め合える運動会になるよう、応援していきたいと思います。 　

　一雨ごとに秋らしさを増し、季節の移ろいが感じられます。今日は、後期の学校生活スタートの日。数日間の期末休みを経て、子どもたちが元気に登校してきました。

　前期の半年間、子どもたちは多くのことを学んできました。クラス替えをして新しい学級で迎えた新学期。新しいクラスメイトと協力し合って仲を深めたり、時にうまくいかずに悩んだりと、様々な出来事から経験を積み上げてきたことでしょう。

　つぼみが膨らんで美しい花を咲かせるように、後期は子どもたちが持つ可能性を広げて、個性豊かに力を発揮していく時期です。仲間と培ってきたチームワークが運動会へ、学習への取り組みが作品展や発表会へと繋がっていくことでしょう。

　子ども自身が目標を持ち、成長を実感しながら歩んでいけるように応援していきたいと思います。

　数日ぶりに気温が30℃を超えました。それでも休み時間になると、帽子を被って外へ駆け出す元気な子どもたちです。

　今日は、前期の授業最終日でした。ひかりホールで終業式が行われた後、各教室で一人ひとりに通知表が手渡されました。通知表「のびる子」には、半年間の学校生活の記録として、各教科学習の取り組み・成果についての評定や、担任からのメッセージ（所見）などが記載されています。親子で「のびる子」を読みながら、この半年間の成長を振り返る機会にしてもらえたらと思います。

　人の成長は、よく“階段”に例えられます。目に見える結果に表れなくても努力が蓄えられていき、ある瞬間、一気に次の階段にステップアップするイメージです。伸び盛りの小学生にも、同じことがいえるでしょう。うまくいかない時、停滞しているように感じる時にも、大事なものが経験値としてその子自身に蓄積されていて、いつか実を結ぶ瞬間がやってくるのです。

　私たち教員は、子どもたちにとって日々の伴走者。一人ひとり異なる成長の階段を、長い目でじっくりと待ちながら、温かく見守り支援する存在でありたいと思っています。