桐光学園 小学校 ／ 神奈川県川崎市の私立小学校

　３・４年生の自然教室が、今週水曜日から金曜日までの二泊三日で行われました。訪れたのは埼玉県秩父郡です。子どもたちは豊かな自然を全身で感じて、現地の歴史や文化にも触れながら、充実した三日間を過ごしました。

一日目
　午前中の小雨も昼過ぎには上がり、予定通り長瀞へ向かいました。子どもたちは木舟に乗り、船頭さんの楽しい話に耳を傾けながら、心地よい秋風とともに渓谷の景色を楽しみました。長瀞では、岩畳や荒川の流れがつくり出した雄大な自然を間近に感じることができます。大地の成り立ちを肌で感じる、思い出深い川下りとなりました。

二日目
　３年生が秩父まつり会館、４年生がちちぶ銘仙館を訪れ、それぞれ秩父地方の文化に触れました。
　秩父まつり会館では、日本三大曳山祭の一つとして知られる秩父夜祭を中心に、秩父の祭り文化について学びました。音や映像を通して、子どもたちは本物の祭りの中にいるような気分を味わっていました。
　ちちぶ銘仙館では、秩父銘仙の歴史や製造の工夫について学びました。玉虫色に光る美しい着物を試着したり、機織り機を真剣に眺めたりと、楽しく見学をしました。型染体験ではトートバッグにデザインし、思い出の一品を作りました。

三日日
　「もうすぐ終わってしまうなあ」朝、目覚めた子どもたちからそんな声が聞こえてきます。名残を惜しみながらも、この日も２つの学年が仲よく会話をしながら朝食をいただきました。その後、３年生は埼玉県立自然の博物館を見学し、４年生は古沢園でうどん打ちを体験しました。
　自然の博物館では、巨大ザメのメガロドンや古代の哺乳類パレオパラドキシアの展示に目を輝かせていました。秩父地域が大昔は海だったことを知り、驚く様子も見られました。
　うどん作りでは、一人一人が作ったうどんを班ごとにゆでて味わいました。「このうどん、コシがあっておいしいね」と、会話を弾ませる子どもたちでした。

学年交流
　キャンプファイヤーやレクリエーションなど、３・４年生が一緒に楽しむ時間もありました。それぞれの係を担う４年生が、出発前から計画や準備を進めてきた行事です。学年をこえた交流が深まり、自然教室の思い出をさらに豊かなものにしてくれました。また、朝会の司会や食事のあいさつなど、自然教室全体の運営を担った実行委員の子どもたちも大活躍。頼もしい４年生と、素直でかわいらしい３年生の交流は、これからの学校生活にも生かされていくことでしょう。

　学びが多く、思い出がたくさんつまった二泊三日の自然教室となりました。自然や文化にふれた体験、そして学年をこえて協力した時間が、子どもたちにとってかけがえのない財産になったことと思います。

　田植え体験から約４ヵ月が経った今日、５年生が稲刈りを行いました。９月の長雨で稲の生育が心配されましたが、稲は無事に実り、黄金色の穂を垂れていました。田植えのときと同じように、今回もJAセレサ川崎の方々が様々なサポートをしてくださり、子どもたちは鎌を使って稲を刈っていきました。

　刈り取った稲は、束ねて「はさ掛け」をするところまで行いました。はさ掛けは、天日と風でゆっくり乾かすための大切な作業です。お米の水分をほどよく抜きながら、昔ながらの知恵や米作りの手間を学ぶことにもつながります。収穫して終わりではなく、この後の工程にも意味があることを感じながら、一束一束ていねいに掛ける姿が見られました。

　今日収穫した稲の一部は学校へ持ち帰り、昔ながらの手作業で、食べられるお米にする体験も進めていく予定です。水田に干した稲については、後日お米にして学校へ届けていただくことになっています。子どもたちは、神奈川県産のブランド米「はるみ」を味わう日を楽しみにしています。

　田んぼに足を入れて手で苗を植え、育った稲を自分たちで収穫する体験を通して、子どもたちは毎日食べているごはんのありがたさをこれまで以上に感じたことと思います。改めて、JAセレサ川崎の皆さんに感謝申し上げます。

　「私の水筒の水、これから行く浄水場で作られた水だよ！」

　見学に向かう朝、そんな弾んだ声が聞こえてきました。何気なく飲んでいる私たちの水は、どこで、どのようにしてきれいになっているのでしょうか。スクールバスに乗って、4年生がわくわくした様子で浄水場見学に向かいました。

　見学先は、川崎市の水道水を支える長沢浄水場です。今日の見学では、川やダムから来た水が、いくつもの工程を通って私たちのもとへ届くまでの流れを学びました。最初に「水とかがやく未来館」で職員の方に丁寧に説明していただきました。子どもたちは、さまざまな設備を見ながら、水がきれいになっていく仕組みを熱心にメモしていました。驚いた表情を見せる場面もあり、興味深く学んでいる様子が伝わってきました。

　雨もすっかり上がったので、その後は外に出て施設見学を行いした。そこでは、説明を通して学んだことを実際に目で見て確かめることができました。ダムから約８時間かけて運ばれてきた水が、沈でん池やろ過池などを通り、少しずつきれいになっていきます。子どもたちは、水の流れや設備の大きさに目を向けながら、じっとのぞき込むように観察していました。

　見学の最後に、きれいになったばかりの水道水が飲める場所がありました。「いつもよりおいしい気がする！」と、うれしそうに話す子どもたちの姿が印象的でした。毎日飲んでいる一杯の水が、いつもより特別に感じられる、学びの多い一日になりました。

　４年生の土曜講習の理科では、ペットボトルロケットの学習を行いました。グループごとにロケットを作った後、Aグラウンドへ移動し、実際に飛ばす活動に取り組みました。

　子どもたちは理科室で学んだ原理を思い出しながら、ペットボトルに水を入れて準備を進めました。発射台にセットし、空気を送り込むと準備完了です。３・２・１‥と子どもたちが元気にかけ声を上げます。一瞬の静けさの後、水しぶきを上げながらロケットが勢いよく飛び出していきました。きれいな弧を描いて飛ぶ機体もあれば、途中で勢いを失って落ちてしまう機体もありました。

　中には、Aグラウンドを越えてBグラウンドの奥近くまで飛ばすことに成功したグループもあり、子どもたちは大喜びでした。その一方で、思うように飛ばなかったグループでは、水の量に注目してどのようにすればよく飛ぶのかを相談し合っていたようです。空気と水の量を工夫しながら実験を繰り返すうちに、打ち上げの成功率も少しずつ高まっていきました。

　どうしてだろうと疑問をもつことは、もっと知りたいという気持ちにつながります。今回の活動が、子どもたちの好奇心をくすぐり、理科の楽しさにふれるきっかけになってくれたら嬉しく思います。

　今年も、4年生から6年生までの有志29名が応援団として集まりました。金曜日の昼休みには一人ひとりが自己紹介を行い、「よろしくお願いします」と力強く、はきはきと話す姿が見られました。5・6年生の中には、昨年度に続いて応援団を務める頼もしい子どもたちもいます。運動会に向けて、みんなを力強く引っ張っていってくれることを期待しています。

　応援団の中には、ふだん教室ではあまり大きな声を出さない子もいて、上級生の自己紹介を少し緊張した様子で聞いていました。それでも自分の番になると、さっと立ち上がり、はきはきと名前を伝えることができました。後で「家ではけっこうこんな感じなんです」と教えてくれましたが、その子にとっては勇気を出して挑んだ大きな一歩だったのだと思います。そうした姿をとてもうれしく感じました。

　運動会のような大きな行事では、赤組・白組の競技など全体の盛り上がりに目が向きやすくなります。それと同時に、一人ひとりがどのような思いで取り組んでいるのかを見守ることも大切にしたいと考えています。練習を通してダンスの楽しさに気づく子もいれば、友だちのあたたかい励ましを受けてリレーで力を発揮する子もいるでしょう。全力で取り組んだからこその悔し涙も、子どもたちの成長につながる大切な経験です。

　一人ひとりの心の中にある小さなドラマをそっと見届けながら、運動会までの約1か月を過ごしていきたいと思います。

　今日から後期の授業が始まり、1時間目には始業式が行われました。校長先生から、後期には運動会、作品展、発表会などの大きな行事があること、また、忙しい毎日の中でも各自が目標をもち、意欲的に取り組んでほしいというお話がありました。

　3、4年生の宿泊行事である自然教室も、子どもたちが楽しみにしている大切な行事の一つです。実行委員などの役割を担う4年生は、これまでに何度か打ち合わせを重ねながら準備を進めています。昨年もこの行事を経験した上級生として、3年生のよいお手本になれるよう張り切っている姿が見られます。

　暑さ対策として行っていた全学年でのバス下校の期間も終わり、10月から通常下校が再開しました。4年生以上の子どもたちも、すっかり秋らしくなった通学路を歩いて帰っていきました。15時50分までの放課後遊びでは、学校に残って遊ぶ子どもたちの姿も見られます。先生と一緒にドッジボールをしたり、手打ち野球を楽しんだりと、いつもの楽しそうな放課後の風景が広がっていました。

　今日は、5年生と6年生が入り交じってリレーを楽しむ姿も見られました。心優しく頼もしい6年生と、成長著しい活発な5年生が、このように仲を深めていることをうれしく思います。お互いのよさを吸収しながら、これからも高学年として小学校を引っ張っていってくれることでしょう。

　後期も子どもたちの成長の一瞬一瞬を大切に見守りながら、充実した毎日を過ごせるよう支えていきたいと思います。

　神奈川県私立小学校音楽会は、県内の私立小の歩みとともに65回目を迎えました。みなとみらいホールで行われた先日の音楽会では18校の参加があり、子どもたちによる合唱や合奏、ハンドベルの演奏などの発表があり、大いに賑わいました。

　本校からは合唱部の児童40名が、合唱曲「リフレイン」を披露しました。「くりかえし咲くつぼみ くりかえし実る枝」で始まるこの歌は、めぐる毎日の中にある「今」というかけがえのない瞬間を、まっすぐに届けてくれる歌です。会場いっぱいに広がる歌声の中で、子どもたちは聴いてくださった多くの方と同じ時間を共有できた喜びを、全身で感じていたのではないでしょうか。

　プログラムの最後には、客席全員で「にじ」の全員合唱をしました。歌い始めると、桐光小の児童が一人、また一人と、歌に合わせて手話を始めました。ふと周りを見ると、他校の子どもたちの中にも手話をしながら歌う姿が見られました。初めて出会った子どもたちが一つの音楽を通して心を通わせ、気持ちよさそうに歌う様子に、温かい気持ちになりました。

　たくさんの小学生とともに歌った時間が、音楽の楽しさをもっと広げるきっかけになったらうれしいです。

　前期終業式が行われました。今日で、4月から9月までの前期の学校生活が終わります。終業式では、校長先生の話を聞きながら、この半年間を振り返りました。各教室では、担任の先生から通知表が一人一人に手渡されました。

　通知表の表紙にある「のびる子」という言葉のように、子どもたちには大きな可能性があります。子どもたちが力強く根を張り、元気に幹を伸ばし、美しい花や実をつけていくように、それぞれが成長していく姿を応援していきたいと思います。

　今日は保護者の皆さんにご来校いただき、全体会と学級懇談会を行いました。学級懇談会では、この半年間の子どもたちの学校生活を振り返りながら、成長した姿や学級のよさについて、担任からお伝えしました。
　学校は、集団の中で子どもたちの力を伸ばしていく学びの場です。温かく落ち着いた学級の雰囲気が、子どもたち一人一人のよさを引き出し、成長を支える大切な土台になります。これからも保護者の皆さんと力を合わせて、よりよい学級づくりを進めながら一人一人の個性を大切に育んでいきたいと思います。

　小学校の西側に広がる空が、久しぶりに美しい夕焼けに染まりました。明日も子どもたちが元気に登校し、学期末の一日を気持ちよくすごしてくれたら嬉しいです。