桐光学園 小学校 ／ 神奈川県川崎市の私立小学校

　３年生が遠足へ出かけました。訪れたのはカワスイ 川崎水族館。世界の水辺をテーマにした水族館で、水族館と動物園が融合したような楽しい施設です。

　学校のせせらぎで目にするような小さな魚から、子どもが手を広げるほど大きな魚まで、館内には多くの淡水魚が泳いでいました。鮮やかで美しい青色をしたカエルも、子どもたちの注目を集めました。こちらは南アフリカ産の「コバルトヤドクガエル」。うっとりするようなコバルトブルーですが、毒を持っているとのこと。世界の水域には様々な生き物がいることを知り、その多様性に驚かされる子どもたちでした。

　アマゾンゾーンでは、カピパラが出迎えてくれました。ユーモラスな姿に、「かわいいなぁ」と目を細める子どもたち。子どもが手を伸ばすとびっくりしたのか、ぴょこっとカメのお家に逃げ込んだカピパラさん。慌てすぎて足元のカメを蹴ってしまうユーモラスな姿に、思わず笑ってしまいました。

　続いて出会ったナマケモノは逆さまで食事中。みんなの注目を浴びていても、あくまでも自分のペースで食べる続けるかわいらしい姿に心が和みます。ちょっと失礼な名前がついていますが、このゆっくりとした動きは敵に見つかりにくいだけでなく、エネルギー消費の節約に都合がよいのだとか。怠けているのではなく、省エネ上手で愛されキャラの動物なのですね。

　お天気に恵まれ、近くの公演で心地よくお弁当を食べることもできました。たくさんの生き物を見ながら、友だちと一緒に歩き、お話をして、学びも多い一日となりました。新しい学級が始まってもうすぐ一ヵ月です。今日、バスに揺られながら楽しく過ごし、友だちとの仲がさらに深まったことでしょう。