桐光学園 小学校 ／ 神奈川県川崎市の私立小学校

　６年生は、生田緑地にある「かわさき宙と緑の科学館」を訪れました。こちらには、たいへん素晴らしいプラネタリウムの施設があります。川崎市出身のプラネタリウムクリエイター大平貴之さんが開発した MEGASTAR-Ⅲ FUSIONが映し出す美しい星空を、解説を聞きながら学んできました。

　上映が始まり次第に館内が暗くなってきて、満天の星空が広がりました。「え・・こんなに？？」普段見ている夜空に、実際にはこんなにも無数の星が広がっていることを知り、思わず歓声を上げる子どもたち。オリオン座のベテルギウス、おおいぬ座のシリウス、こいぬ座のプロキオン。それらをつないだ冬の大三角‥。星空を眺めながら、子どもたちは知れば知るほど深い宇宙の世界をじっくりと学んでいました。

　今日はお天気に恵まれ、同施設内にあるアストロテラスの望遠鏡で太陽の黒点やプロミネンスを見せてもらうことができました。太陽は、地球を横に109個並べた大きさの天体です。表面で炎が舞い上がっているように見えるプロミネンスも、実は地球一個分を越える大きさだとを知り、子どもたちは宇宙の世界のスケールの大きさに驚くばかりです。知的好奇心をくすぐる有意義な学習となりました。