桐光学園 小学校 ／ 神奈川県川崎市の私立小学校

　11月は、子どもたちにとって楽しみなことがたくさんありました。遠足、柿農園見学、芸術鑑賞会‥学校行事や校外学習の多くが2年ぶりであることも、子どもたちの“ワクワク”の理由だと思います。今週の金曜日には「図書館見学」がありました。見学のしおりをバッグに収め、朝から準備万端の子どもたち。1時間目が終わると、さっそくスクールバスに乗って出発しました。
　訪れたのは、学校から20分程のところにある川崎市立麻生図書館です。司書の方に、図書館の本の並びについて説明していただきました。学校の図書室と同じように書棚に並ぶ本には3桁の番号がついていて、4〇〇は自然科学、9〇〇は文学というように本が分類されています。「学校の図書室で本を読んだ時に、3桁の番号をぜひ覚えておいてください。そして公立図書館でその番号の棚を見ると、さらに多くの本に触れるチャンスがありますよ」司書の方のアドバイス、今後の読書に生かせるとよいですね。
　また、見学中には普段は見ることのない書庫にも案内していただきました。多くの本を保管するための移動式書庫や、万が一の時のための消火設備などを見て、子どもたちは時折質問をしながら熱心にメモを取っていました。書籍の保管という図書館の役割が、多くの工夫と努力によって果たされていることを学んだことでしょう。
　図書館は、本との出会いの場です。心を豊かにするような素敵な一冊と出会えるように、また調べ学習においても有効に活用できるように、図書館が子どもたちにとって身近な存在であってほしいなと思います。